Votre perception de Shai Gilgeous-Alexander lors du balayage du premier tour du Thunder d’Oklahoma City contre les Pélicans de la Nouvelle-Orléans a peut-être été colorée par une possession comme celle-ci, où Gilgeous-Alexander n’était même pas le principal manieur de ballon mais plutôt un membre de l’équipe. casting de soutien alors que Jalen Williams tentait de créer une attaque à partir du pick-and-roll répandu : Mais dans le désespoir de Williams, il sort d’une situation délicate, le ballon se dirigeant d’une manière ou d’une autre vers Gilgeous-Alexander. Il tente de créer un tir contre Herb Jones, mais avec un chronomètre des tirs en baisse et face à un formidable défenseur, Gilgeous-Alexander tire un raté. Et en apparence, Gilgeous-Alexander semblait n’avoir pas atteint les normes qu’il s’était fixées au cours de la saison régulière au cours du match contre les Pélicans. Ne vous méprenez pas : il était toujours bon, avec une moyenne de 27,3 points, 6 rebonds et 5 passes décisives au cours des quatre matchs, tout en affichant des répartitions de tir de 52,2 % sur les tirs à deux points, 29,4 % sur les tirs à trois et 72,7 %. sur les lancers francs. Mais son l’efficacité de la notation a connu une baisse non négligeable ; d’un pourcentage de True Shooting de 63,6% pendant la saison régulière à 55,3% contre les Pélicans. Gilgeous-Alexander devra-t-il être meilleur à cet égard alors qu’ils se préparent à faire face à un test plus rigoureux sous la forme des Dallas Mavericks ? C’est presque assuré, étant donné qu’il affrontera Luka Dončić et Kyrie Irving, deux meilleurs talents offensifs que tous ceux qu’il a affrontés chez les Pélicans. Mais ses statistiques du premier tour ne racontent pas nécessairement toute l’histoire de l’impact offensif de Gilgeous-Alexander. Bien que son déploiement au cours de ces quatre matchs ait pratiquement maintenu le statu quo selon lequel il était la principale source de points du Thunder, son taux d’utilisation était de 33,6 % sur quatre matchs, ce qui n’est pas loin de sa marque de saison régulière de 32,8 % (troisième du classement). ligue derrière Dončić et Giannis Antetokounmpo) – Gilgeous-Alexander a fait plus que simplement plonger tête première dans les coups de balle et les isolements directs. Ce qui se perd souvent dans les possessions isolées, c’est le travail que les équipes et les joueurs effectuent au préalable pour maximiser les affrontements en tête-à-tête – et les effets en aval que cela peut avoir sur une unité défensive adverse. Gilgeous-Alexander a certainement fait sa part pour obtenir autant de confrontations favorables que possible, ce qui impliquait de trouver des moyens d’éloigner autant que possible ses principaux défenseurs. Jones et Naji Marshall étaient les deux chargés de défendre Gilgeous-Alexander. La justification de Jones n’a pas besoin d’une explication approfondie : il est l’un des principaux défenseurs du périmètre de la NBA et l’un des favoris pour être sélectionné dans la première équipe défensive. Le profil de Marshall en tant qu’aile grande (6’7) et longue (7’1 d’envergure) fait de lui la doublure idéale lorsque Jones n’est pas au sol. La solution simple pour éliminer Jones ou Marshall de Gilgeous-Alexander serait de rechercher des confrontations favorables – c’est-à-dire des défenseurs moindres – et de forcer un changement en installant des écrans de balle, que le Thunder intègre dans ses plans. Mais bien qu’efficace par endroits, la nature routinière de créer des décalages de cette manière peut rendre la stratégie à la fois prévisible et quelque peu ennuyeuse. Mais la possession ci-dessous n’était ni prévisible ni ennuyeuse – et pourtant, elle est née de la tentative de Gilgeous-Alexander de se sortir d’un affrontement difficile. Pas en tant que manieur de ballon, mais en tant que personne hors du ballon: L’écran arrière de Gilgeous-Alexander sur Jose Alvarado est particulièrement remarquable – et c’est ce qui déclenche l’arrêt de Marshall. Le ballon lui est immédiatement transmis, et la perspective que son petit coéquipier doive garder Gilgeous-Alexander sur une île incite Larry Nance Jr. à réaliser un doublé. Cela déclenche la séquence swing-swing : une passe à Jaylin Williams sur l’aile, suivie d’un autre swing à Cason Wallace dans le coin. Wallace attaque la clôture, met la pression sur la défense des Pélicans avec une touche de peinture et trouve Isaiah Joe – l’un des tireurs de basket-ball les plus meurtriers de l’humanité – sur l’aile opposée. Gilgeous-Alexander n’a peut-être pas compté de statistiques – pas de points, pas de passes décisives, pas même ce que vous pourriez considérer comme un événement non compté comme une passe décisive au hockey – mais c’est son écran initial pour forcer le décalage qui a été le catalyseur du match. tir à trois points ci-dessus, ainsi que d’autres situations similaires contre les Pélicans qui auraient également pu passer inaperçues. Gilgeous-Alexander n’obtient pas suffisamment de crédit pour avoir effectué le travail de col bleu loin du ballon qui lui permet de générer une attaque efficace, tant pour lui-même que pour ses coéquipiers. Il ne faut pas confondre ses contributions hors-ballon avec, disons, le volume de travail hors-ballon que Steph Curry a compilé au cours de la dernière décennie. Mais il existe des similitudes inspirées par le plus grand garde de cette époque. Un exemple : utiliser la réticence des défenseurs – parfois leur refus catégorique – à se séparer de Gilgeous-Alexander, qui installait alors des écrans pour ses coéquipiers. La raison derrière ce scénario est que si le défenseur de Gilgeous-Alexander ne veut pas se détacher de lui à tout prix, la détection d’un coéquipier créerait soit un sauteur ouvert depuis le périmètre, soit des voies de coupe ouvertes vers le bord. Des exemples du premier contre les Pélicans impliquaient Chet Holmgren, qui a l’avantage d’être un cinq avec un sauteur pratiquement imblocable. Chaque fois que Gilgeous-Alexander se retrouvait à proximité d’un Holmgren en train de manipuler le ballon en transition, il savait automatiquement quoi faire : Chaque fois que Gilgeous-Alexander installe des écrans de balle, il fait généralement l’une des deux choses suivantes. Il peut le « fantôme » – c’est-à-dire