Dans les dernières étapes du Grand Prix d’Australie de Formule 1 2024, le dernier drame à régler était la lutte entre Fernando Alonso et George Russell pour la sixième place. Le pilote Mercedes poursuivait le vétéran avec un jeu de pneus plus frais, mais tout à coup, ce combat est apparu terminé, alors que Russell a dérapé dans le gravier puis s’est retrouvé arrêté sur la piste, son W15 s’est retourné sur le côté tandis que le pilote appelait frénétiquement un drapeau rouge: Mais l’affaire était loin d’être réglée. Les deux pilotes ont été convoqués pour rencontrer les commissaires de course afin de déterminer si Alonso a joué un rôle dans l’accident de Russell. Après avoir discuté avec les deux pilotes et examiné les données télémétriques, les commissaires ont déterminé que les voitures n’étaient jamais entrées en contact. Pourtant, Alonso a été frappé d’une pénalité de drive-through, ce qui, parce que la course était terminée, était converti en une pénalité de 20 secondes. Lorsque cette pénalité a été appliquée, Alonso est passé de la sixième à la huitième place, et Lance Stroll et Yuki Tsunoda ont ainsi été promus d’une seule place chacun. La question est : Pourquoi ? Pourquoi Alonso a-t-il reçu cette pénalité alors qu’il n’y a eu aucun contact entre les voitures ? La réponse, selon les commissaires sportifs, réside dans une lecture stricte de l’article 33.4 du Règlement sportif. Cet article se lit comme suit : « À aucun moment, une voiture ne peut être conduite inutilement lentement, de manière irrégulière ou d’une manière qui pourrait être considérée comme potentiellement dangereuse pour les autres conducteurs ou toute autre personne. » Lorsque les commissaires se sont entretenus avec Alonso, le pilote Aston Martin « a expliqué aux commissaires qu’il avait l’intention d’aborder le virage 6 différemment, en levant plus tôt et avec moins de vitesse dans le virage, pour obtenir une meilleure sortie ». Du point de vue de Russell, il a déclaré que « de son point de vue, la (manœuvre) d’Alonso était erratique, l’a surpris et l’a amené à se rapprocher de manière inhabituellement rapide, et avec la force d’appui inférieure qui en résulte au sommet du virage, il a perdu. contrôle et s’est écrasé à la sortie du virage. Les commissaires ont ensuite examiné les données télémétriques, qui ont montré qu’Alonso avait levé l’accélérateur “un peu plus de 100 mètres plus tôt qu’il ne l’avait jamais fait avant d’entrer dans ce virage pendant la course”. Il a également freiné très légèrement à un point où il ne freinait pas habituellement (même si l’intensité du freinage était si légère que ce n’était pas la principale raison du ralentissement de sa voiture) et il a rétrogradé à un point où il n’avait jamais rétrogradé habituellement. Suite à cette séquence, Alonso a ensuite « passé à nouveau de vitesse et accéléré jusqu’au virage avant de relâcher (l’accélérateur) à nouveau pour prendre le virage ». Voici les données de télémétrie en question, de Temps F1. Le tour précédent est en blanc, le tour en question en vert. La ligne verticale blanche indique approximativement le moment où l’incident s’est produit : Voici également les données pertinentes sur l’accélérateur et le freinage : Interrogé sur la séquence décrite ci-dessus, Alonso a déclaré aux commissaires sportifs que son plan était de ralentir plus tôt, mais il a commis une manœuvre « légèrement erronée » et a dû prendre des mesures supplémentaires pour revenir à la vitesse supérieure. Les commissaires ont noté que la manœuvre d’Alonso “a créé une vitesse de rapprochement considérable et inhabituelle entre les voitures”. Les commissaires sportifs ont ensuite tenté de déterminer si Alonso avait violé l’article 33.4 du Règlement sportif, comme indiqué ci-dessus. Premièrement, les commissaires ont noté que les « conséquences de l’accident » ne sont pas prises en compte, et ils ont également noté qu’ils « ne disposent pas de suffisamment d’informations pour déterminer si la (manœuvre) d’Alonso était destinée à causer des problèmes à Russell, ou si, comme il l’a déclaré, les stewards qu’il essayait simplement d’obtenir une meilleure sortie. Les officiels de course ont ensuite noté qu’Alonso avait le droit d’essayer une approche différente dans ce virage, et qu’il ne devrait pas être tenu responsable de l’air sale “qui a finalement causé l’incident”. Cependant, l’article 33.4 du Règlement sportif n’exige pas ces conclusions, mais plutôt une conclusion selon laquelle Alonso a utilisé son AMR24 “inutilement lentement, de manière erratique ou d’une manière qui pourrait être considérée comme potentiellement dangereuse pour les autres pilotes ou toute autre personne”. Selon eux, en examinant les données disponibles et selon ses propres mots, Alonso a effectivement violé cette réglementation. Comme l’a noté le rapport des commissaires sportifs, Alonso « a choisi de faire quelque chose, quelle qu’en soit l’intention, qui était extraordinaire, c’est-à-dire soulever, freiner, rétrograder et tous les autres éléments de la manœuvre plus de 100 m plus tôt qu’auparavant, et bien plus que nécessaire. simplement ralentir plus tôt pour le virage. Ainsi, dans leur détermination, Alonso “a conduit d’une manière qui était pour le moins ‘potentiellement dangereuse’ étant donné la nature à très grande vitesse de ce point de la piste”. Alors que la pénalité standard pour cette infraction a été fixée à dix secondes, les commissaires sportifs ont également signalé qu’en cas de circonstances aggravantes, une « pénalité de passage » peut être imposée. C’est la pénalité retenue par les commissaires sportifs, mais comme elle intervenait après la course, elle a été convertie en une pénalité de 20 secondes. Trois points de pénalité ont également été ajoutés à la Super Licence d’Alonso. Alonso est entré dans la saison sans aucun point de pénalité sur sa Super Licence, et possède désormais ces trois qui resteront pendant une année civile. L’incident entre Russell et Alonso a rappelé à beaucoup un incident entre le pilote Aston Martin et Lewis Hamilton lors du Grand Prix d’Abu Dhabi la saison dernière, où Hamilton avait accusé Alonso de « tester ses freins ». Alonso n’a pas été pénalisé pour cet incident, mais cette fois, les commissaires