À première vue, ce n’était pas le résultat que Haas espérait pour le Grand Prix d’ouverture de la saison de Bahreïn. Mais si l’on creuse un peu plus, l’équipe de Formule 1 pourrait se sentir bien meilleure quant à ses chances cette année qu’elle ne l’était il y a la saison. Après s’être qualifié en P10 pour la première course de la saison, Nico Hülkenberg a subi des dommages à l’aileron avant au premier virage de l’année, ce qui a nécessité un arrêt au stand précoce et l’a vu terminer en dehors des points. Son coéquipier Kevin Magnussen, qui a débuté la journée en P15, a gagné quelques places pour terminer en P12, mais toujours en dehors des points. Cependant, l’équipe quitte Bahreïn en pensant que la course a été largement un résultat « positif » pour elle, et qu’elle peut vraiment se battre avec les équipes qui l’entourent sur la grille. “Je suis plutôt content – ​​pas aux anges, car nous n’avons pas marqué de points – mais il semble que nous ayons une voiture qui est un peu meilleure avec les pneus cette année, pas nécessairement plus rapide que l’an dernier mais au moins meilleure. sur les pneus, et je pense que nous l’avons démontré aujourd’hui », a déclaré Magnussen dans le récapitulatif d’après-course de l’équipe. « Néanmoins, il ne s’agit que d’une seule piste, d’un peu de bitume et d’un seul ensemble de conditions, donc nous devons encore le montrer ailleurs. Cela fait quelques bonnes semaines de travail, l’équipe a fait du très bon travail et nous sommes dans une bonne position – nous devons juste en trouver plus. Une grande histoire pour l’équipe au cours des deux dernières semaines – depuis les essais de pré-saison jusqu’au Grand Prix de Bahreïn – a été leur travail pour résoudre les problèmes de dégradation des pneus d’il y a une saison. L’année dernière, le VF-23 a montré un rythme formidable sur un tour, notamment lorsque Hülkenberg s’est qualifié en première ligne aux côtés de Max Verstappen pour le Grand Prix du Canada, mais dès le début des courses, ils ont reculé dans le peloton. Le fait que Magnussen ait gagné quelques places, et qu’Hülkenberg ait pu le faire également après être revenu à la 20e place après son premier arrêt au stand, montre que l’équipe aurait pu résoudre cette énigme particulière. Photo de Joe Portlock – Formule 1/Formule 1 via Getty Images Même Hülkenberg, malgré ses débuts amers, a pu voir les points positifs. « C’est très frustrant et décevant, et c’était un scénario très similaire à celui de l’an dernier au début du virage 4. Sur une note positive, notre rythme de course et la dégradation des pneus semblaient assez raisonnables par rapport aux autres coureurs du milieu de peloton, et je pense que nous nous battons contre Williams, Sauber et RB, donc je suppose que nous prenons cela comme positif », a déclaré le pilote Haas. « Il y aura d’autres découvertes après aujourd’hui, des choses à améliorer et à optimiser. Djeddah est évidemment un circuit très différent avec des caractéristiques complètement différentes, donc nous verrons ce que nous obtiendrons là-bas, mais nous avons l’impression d’avoir une bien meilleure base sur laquelle travailler par rapport à l’année dernière. Le directeur de l’équipe Ayao Komatsu, lors de sa première course à ce poste chez Haas, a également vu les points positifs de la course de samedi soir. Et a fait une déclaration sur la position de l’équipe après une course. « D’accord, ce n’était pas la course parfaite, Nico a pris un mauvais départ et a endommagé son aileron avant, ce qui signifiait essentiellement que sa course était terminée à ce moment-là. La course de Kevin a montré que nous pouvons nous battre cette année. “Nous n’avons pas la meilleure dégradation mais au moins au milieu de terrain, nous pouvons nous battre pour les points.” À l’avenir, Komatsu prédit une solide performance pour l’équipe lors du Grand Prix d’Arabie Saoudite, qui aura lieu dans seulement une semaine. « Nous n’avons pas mis en place une stratégie parfaite mais même là, Kevin s’est battu au milieu de terrain jusqu’aux derniers instants, ce qui a été extrêmement positif. Nous savons que la marge d’erreur est très, très petite, nous devons donc intensifier nos efforts de ce côté également », a ajouté Komatsu. « Il y a d’énormes points positifs à tirer de ce week-end et j’attends avec impatience une autre opportunité le week-end prochain. Nous attendons vraiment avec impatience un spectacle fort à nouveau à Djeddah.