Les Hurricanes de la Caroline et les Rangers de New York offrent un foutu spectacle. Dans ce qui est devenu la meilleure série des séries éliminatoires de la Coupe Stanley jusqu’à présent, les Canes ont récupéré lundi soir au Madison Square Garden pour porter l’avantage des Rangers à 3-2. Maintenant, les deux équipes retournent à Raleigh où les Rangers cherchent désespérément à fermer la porte à cette série et à s’échapper, tandis que les Canes reviennent avec la conviction qu’ils peuvent voler la victoire aux griffes de la défaite.

Tout dans ces jeux a été parfait. Il y a de l’émotion, du sang-froid, du romantisme et le sentiment qu’à tout moment, n’importe quelle nuit, l’une ou l’autre équipe peut remporter le W.

C’est aussi vraiment dommage, car on a l’impression que celui qui gagnera sera ensuite jeté dans un hachoir à viande.

Cela ressemble certainement à du raisin aigre si vous êtes un fan des Rangers ou des Canes, mais la structure des séries éliminatoires de la Coupe Stanley semble extrêmement injuste, surtout cette année. New York a terminé premier de la Conférence Est, la Caroline a terminé deuxième – et pourtant, ils s’affrontent pour tenter de se qualifier pour la finale de la Conférence Est, tandis que les Panthers de la Floride (3e) affronteront les Bruins de Boston (4e) en difficulté. Dans cette série, ils mènent actuellement 3-1 et semblent être un verrou pour passer à autre chose.

Il s’agit de la structure unique des séries éliminatoires de la LNH, qui exige que chacune des quatre divisions du hockey soit réglée en premier, avant que quiconque puisse accéder à la finale de conférence. Cela fonctionne parfaitement s’il y a parité entre les divisions, mais est déséquilibré si l’une d’entre elles est dominante.

En regardant les séries éliminatoires de la Coupe Stanley 2024, il ne fait aucun doute que les Rangers et les Canes sont la classe de l’Est. La victoire s’est équilibrée sur le fil du rasoir lors de chacun de leurs cinq matchs jusqu’à présent.

Jeu 1 : Rangers 4, Hurricanes 3
Jeu 2 : Rangers 4, Hurricanes 3 (2OT)
Jeu 3 : Rangers 3, Hurricanes 2 (OT)
Jeu 4 : Ouragans 4, Rangers 3
Jeu 5 : Ouragans 4, Rangers 1

Non seulement quatre des cinq matchs ont été réglés par un but, mais les buts face à face dans cette série sont désormais de 16 à 15 en faveur des Hurricanes. Il n’y a pas d’équipes plus proches, et elles se détruisent absolument physiquement en lançant des foineurs métaphoriques, ainsi que des fous littéraux dans une série qui a déjà vu 50 pénalités.

La fuite que les deux équipes voient est définitivement en train de s’installer. Les Hurricanes sont au milieu d’une énorme décharge d’adrénaline qui les a vu reprendre leur jeu après trois horribles sorties pour commencer la série dans laquelle leur jeu de puissance était mou, ne pouvait rien mettre. ensemble offensivement, et étaient beaucoup trop indisciplinés défensivement.

Pendant ce temps, les Rangers avaient la mainmise sur cette série grâce à une défense brillante et des chances de marquer incroyables, mais le doute s’installe maintenant – et en écoutant les joueurs, ils ne sont guère convaincants lorsqu’il s’agit de leur capacité à reprendre le contrôle de celle-ci.

Nous avons donc maintenant les deux meilleures équipes de hockey qui s’affrontent dans cette série de deuxième tour comme si la Coupe Stanley était en jeu. Pendant ce temps, en Floride, les Panthers affrontent plus ou moins les Bruins dans une série étrangement inégale où il s’agit davantage de savoir qui décide de concourir un soir donné, plutôt que d’une série très disputée.

C’est tellement mauvais pour les Rangers ou les Canes qu’on ne peut pas surestimer. Une fois de plus les Panthers sont à la perfection bien placé pour participer à la finale de la Coupe Stanley. Ils ont une équipe construite pour s’attaquer à des adversaires épuisés, ce qui est un facteur majeur de ce que vivent les Bruins en ce moment. La défense acharnée de la Floride, qui n’a accordé que 200 buts cette saison, soutenue par Sergei Bobrovsky dans le but, est exaspérante dans le meilleur des cas, et lorsque vous sortez d’une série brutale, elle est conçue pour vous briser.

Que ce soit les Hurricanes ou les Rangers, ils se sentent voués à être brisés. Une destruction mutuelle assurée à son plus haut niveau, et une fois de plus, les Panthers devraient en bénéficier.