LeBron James a 39 ans. As-tu entendu? Il a été repêché en 2003. Il s’agit de sa 21e saison en NBA. James a survécu à plusieurs générations de ses rivaux à ce stade de sa carrière, et il joue toujours au niveau All-NBA.

James n’est plus le meilleur joueur de la NBA (ce type est à Denver), et ce, depuis environ cinq ans. Mais même dans ses années d’or dans le basket-ball, James est toujours incroyable, et il vient de le prouver à nouveau lors des Playoffs NBA 2024.

Avant que les Lakers ne s’effondrent complètement et ne permettent à Jamal Murray de s’arracher le cœur lors du deuxième match de leur série de premier tour avec les Denver Nuggets, Los Angeles a pris une avance de 20 points derrière une performance vintage de James. Il y a eu au moins trois séquences étonnantes de James tout au long de la nuit qui ne devraient tout simplement pas être possibles pour quelqu’un de son âge.

La séquence la plus étonnante de James aurait pu se produire au deuxième quart-temps. Il a bloqué le tir de Murray, a sprinté sur le sol et a terminé un lay-up sous un angle impossible sur une passe de sortie d’Anthony Davis. Regardez la pièce ici :

Sérieusement, comment LeBron a-t-il fait ça ? Plaqué par derrière, le corps presque horizontal, juste en retournant son poignet… c’est un truc de fou.

Cette photo est de l’art.

James a terminé avec 26 points, 12 passes décisives et huit rebonds dans la soirée. Les chiffres sont bons, mais en réalité, regarder un grand de tous les temps remonter le temps pour quelques jeux époustouflants est encore plus impressionnant.

Plus tôt dans la première mi-temps, James a effectué une rotation pour un beau bloc latéral faible sur Murray pour un autre point culminant brillant.

James a également fait exploser la tentative de tir de Murray au quatrième quart et a terminé avec un dunk à couper le souffle.

LeBron est toujours incroyablement bon – et pas seulement pour quelqu’un qui aura 40 ans plus tard cette année.

Malheureusement pour James, sa dernière tentative de tir de la soirée a raté. James a réussi un tir à trois points grand ouvert en haut de l’arc lors de la dernière possession des Lakers avec un score à égalité. Il a raté.

Murray est descendu à l’autre bout et a remporté le match pour les Nuggets au buzzer. Il n’y aura peut-être pas de meilleur match éliminatoire cette année.

Aussi formidable que soit James, il a finalement trouvé le seul défi qu’il ne peut pas relever. Les Nuggets ont désormais remporté 10 matchs consécutifs contre les Lakers, dont le balayage de l’année dernière en finale de la Conférence Ouest. Nikola Jokic est le nouveau roi de la NBA, et il a été encore plus brillant que James lors du deuxième match pour terminer avec 27 points, 20 rebonds et 10 passes décisives dans la victoire.

On ne s’attendait jamais à ce que les Lakers remportent cette série en tant que tête de série n°7, mais ils étaient à quelques secondes de ramener la série à Los Angeles avec un match nul 1-1. James a mis son équipe dans cette position. Seulement cette fois, il y a enfin un joueur encore meilleur que lui de l’autre côté.