Zion Williamson jouait son meilleur match possible au meilleur moment possible en aidant ses Pélicans de la Nouvelle-Orléans à effacer une grosse avance des Lakers de Los Angeles dans les dernières minutes du tournoi de play-in NBA 2024. C’est à ce moment-là que le désastre a frappé : Williamson a quitté le match en raison d’une blessure à l’ischio-jambier gauche avec 3 :13 à jouer et le score était à égalité.

Les Lakers ont battu les Pélicans, 110-106, pour décrocher la septième place dans l’Ouest lors des Playoffs NBA 2024. Le prix des Lakers est un match de premier tour contre le champion en titre des Denver Nuggets.

Les Pélicans ont encore une chance de se qualifier pour les séries éliminatoires lorsqu’ils affronteront les Sacramento Kings vendredi. Malheureusement pour la Nouvelle-Orléans, Williamson ne sera pas dans l’alignement pour ce match éliminatoire. L’attaquant vedette a été exclu pour la finale des play-in.

Même si la Nouvelle-Orléans gagne, il semble que Williamson ne sera pas disponible pour débuter une potentielle série de premier tour contre la tête de série n°1, Oklahoma City Thunder. C’est un coup dévastateur pour les Pélicans au moment même où ils avaient enfin la chance de prouver à quel point ils pouvaient être bons en séries éliminatoires.

Les Pélicans étaient menés par 18 points contre les Lakers en seconde période mardi. Williamson a propulsé le retour en ressemblant au buteur de jante explosif qu’il était toujours censé être. Zion a terminé avec 40 points, 11 rebonds et cinq passes décisives en 36 minutes. C’est vraiment dommage qu’il n’ait pas pu terminer le match. Regardez les moments forts de la performance de Williamson ici :

Williamson n’a jamais participé aux séries éliminatoires de la NBA. C’est principalement parce qu’il a rarement été disponible avant cette saison en raison de blessures.

Williamson a disputé 70 matchs cette saison, le plus grand nombre de sa carrière NBA. Après avoir raté toute la saison 2021-2022, il n’a disputé que 29 matchs la saison dernière et s’est blessé pour les séries éliminatoires. Il a disputé 24 matchs en tant que recrue en 2019-2020 et 61 matchs à sa deuxième saison.

Les Pélicans se sont montrés très prometteurs depuis le repêchage de Williamson au premier rang du classement général en 2019, mais ils n’ont jamais leur effectif complet disponible lorsque cela compte. Les problèmes de blessures de Williamson en sont une grande partie. Que la Nouvelle-Orléans puisse ou non battre les Kings en séries éliminatoires, nous ne savons toujours pas à quoi ressemblera cette équipe en séries éliminatoires au complet.