La numéro un mondiale Nelly Korda vise une 4e victoire consécutive sur le LPGA Tour, grâce à sa victoire sur Angel Yin en quarts de finale du T-Mobile Match Play.
Mais son match s’est avéré être plus un combat qu’un jeu d’enfant.
“Le temps était très froid et venteux”, a déclaré Korda.
“Je ne pense pas que ce soit réellement prévu pour aujourd’hui, alors j’ai commencé à jouer dans des conditions vraiment difficiles.”
Korda a réussi un birdie au 2e trou pour prendre 1 place, mais Yin a égalisé avec son propre birdie au 4e par 5. Ensuite, Korda a remporté le 6e avec un par et a réussi un birdie au 7e par 5 pour rapidement remonter 2.
“Dans l’ensemble, les pars vont très loin ici, surtout dans des conditions difficiles”, a ajouté Korda.
Cinq trous plus tard, Korda a remporté le 12e trou avec un autre par, lui donnant une avance de 3 avec six trous à jouer.
Elle et Yin ont ensuite échangé leurs victoires aux 15e et 16e trous, mais le match s’est terminé 3&2 avec le birdie de Korda au 16e.
“Elle est tellement douée en match play, donc je savais que je devais vraiment creuser profondément aujourd’hui pour obtenir le W”, a déclaré Korda à propos de Yin.
“Mais je suis content de la façon dont j’ai joué aujourd’hui, et c’est bien aussi de terminer sur un birdie.”
Korda affrontera le Sud-Coréen Narin An, qui a battu le Japonais Minami Katsu 1-up lors du troisième match de la journée. Leur match de demi-finale débutera à 13h55, heure locale.
Pendant ce temps, l’Irlandaise Leona Maguire a pris un départ fulgurant lors de son match de quart de finale contre Moriya Jutanugarn, remportant trois des cinq premiers trous pour aller 2-up dès le début.
“Je savais que j’allais devoir jouer du très bon golf pour battre (Jutanugarn) ce matin”, a déclaré Maguire après sa victoire.
:format(webp):no_upscale()/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/25376766/1697372487.jpg)
« Elle a eu beaucoup d’élan depuis son 5-under hier, ce qui est impressionnant dans ces conditions – elle a pris un bon départ. Était de 2 à 3. A réussi un très beau putt pour un birdie au troisième, ce qui ressemblait un peu à une bonne affaire. Ouais, j’ai juste joué régulièrement, j’ai joué solidement, j’ai gardé la pression sur elle tout le long ; c’est bien de le faire le 15. »
Le match de Maguire n’a jamais vraiment fait de doute, puisqu’elle a gagné 4 et 3. La native de Cavan affrontera Sei Young Kim cet après-midi lors du premier match de demi-finale, à 13h40, heure locale.
Kim a battu Rose Zhang 6 et 5. La Sud-Coréenne a remporté sept des 13 trous pour renvoyer Zhang chez elle plus tôt.
Kim compte 12 titres en carrière sur le circuit de la LPGA, le dernier ayant eu lieu au Championnat féminin Pelican 2020. Elle a également remporté le championnat PGA féminin KPMG 2020 à Aronomik, à l’extérieur de Philadelphie.
“J’ai joué avec (Maguire) hier”, a déclaré Kim par la suite.
« C’est une personne très compétitive, on dirait. Ouais, j’aime jouer avec elle. Ouais, j’ai hâte d’y être. Je ne suis pas sûr de ce qui va se passer, mais oui, je ferai de mon mieux.
La couverture en direct de ces deux matchs de demi-finale débutera sur Golf Channel à 18 h HE.
Les vainqueurs joueront en finale dimanche.
Si Korda et Maguire gagnent, cela organiserait une revanche pour la Solheim Cup. Ces deux joueurs se sont affrontés à deux reprises l’année dernière à la Finca Cortesín, les Américains et les Européens remportant chacun un point.
Jack Milko est rédacteur de golf pour Playing Through de SB Nation. Assurez-vous de vérifier @_PlayingThrough pour une plus grande couverture du golf. Vous pouvez le suivre sur Twitter @jack_milko aussi.