CLEVELAND – La Caroline du Sud, tête de série numéro 3, a battu NC State, numéro 3, 78-59 lors du premier match de demi-finale du Final Four féminin, vendredi soir au Rocket Mortgage Fieldhouse.

Après une première mi-temps égale, les Gamecocks sont sortis chauds pour commencer le troisième quart-temps – enchaînant un score de 16-5, forçant l’entraîneur-chef de NC State, Wes Moore, à demander un temps mort avec 6:29 au troisième quart. NC State a finalement été dominé 29-6 au troisième quart, le Wolfpack étant resté sans but pendant 6 minutes.

NC State avait battu le Texas, tête de série n°1, et Stanford, n°2, afin de se qualifier pour le Final Four. Ils ont parlé jeudi de la façon dont ils étaient des « fêtards » à Cleveland et ont déclaré comment avoir une mentalité d’opprimé les a motivés tout au long du tournoi approfondi du Wolfpack dans la NCAA.

La Caroline du Sud est entrée invaincue dans le tournoi de la NCAA et a remporté un titre de tournoi de la SEC. L’entraîneur-chef des Gamecocks, Dawn Staley, a remporté plusieurs honneurs d’entraîneur de l’année et ils sont désormais sur le point de remporter un championnat national.

Voici 3 grands points à retenir de la première demi-finale de vendredi :

Cardoso est une menace

Cardoso a connu une première mi-temps monstre, marquant 16 points tout en récoltant sept rebonds. Avec 1:39 à jouer en première mi-temps, elle semblait avoir atterri maladroitement sur sa cheville alors qu’elle montait pour un bloc. Elle a quitté le match pour se diriger vers les vestiaires mais est revenue en seconde période pour jouer quelques minutes en seconde période. Heureusement, la série de buts de son équipe leur a permis de ne pas avoir autant besoin de compter sur sa présence au poste. Cardoso a terminé avec 22 points et 11 rebonds tout en jouant un total de 22 minutes.

État NC refroidi

Le jeu de garde d’Aziaha James et de Saniya Rivers avait mené le Wolfpack à ce stade du tournoi. Ils n’étaient pas aussi chauds aujourd’hui qu’avant. James a réalisé un match solide, menant l’équipe avec 20 points, tandis que Rivers était limité à seulement cinq points. Le centre senior River Baldwin a inscrit 12 points et neuf rebonds tout en s’occupant de la tâche tactile consistant non seulement à garder le terrain, mais à affronter Cardoso en attaque.

Jeu d’équipe

L’équipe de Caroline du Sud a dominé de nombreux matchs en raison de sa profondeur indéniable. Les Gamecocks ont eu huit joueurs différents qui ont contribué à marquer lors de la victoire de vendredi. C’est la raison pour laquelle la Caroline du Sud a été la grande favorite des matchs cette saison. Le jeu défensif était solide et ils ont plusieurs joueurs capables de tirer le ballon.