Un avocat d’une société de prêts hypothécaires a accusé vendredi les promoteurs en difficulté de trois projets de condominiums criblés de dettes dans le Lower Mainland d’avoir détourné des fonds destinés à l’Agence du revenu du Canada.
Mais interrogée par un juge qui a placé trois projets immobiliers Thind sous séquestre en l’espace d’un mois, l’avocate de Kingsett Mortgage Corporation, Emma Newbery, a déclaré que son client n’alléguait pas de « connotations criminelles » contre les promoteurs.
“Quand je vois ce mot, il a une connotation extrême – il suggère quelque chose où il faut s’adresser à la police”, a déclaré le juge David Masuhara à l’avocat.
“Je ne pense pas que ce soit l’intention”, a répondu Newbery.
“En fin de compte contrôlé par les mêmes personnes”
L’échange a été l’un des rares obstacles au cours d’une procédure par ailleurs fluide de 30 minutes qui s’est terminée par la nomination par Masuhara d’un séquestre pour les unités invendues dans l’immeuble de condos achevé Highline à Burnaby et Minoru Square à Richmond – un projet qui semble être au point mort.
Newbery a déclaré que les projets portaient sur des hypothèques d’une valeur totale de 250 millions de dollars – et que les défauts de paiement remontant à septembre rapportent désormais des intérêts à un taux d’environ 70 000 dollars par jour.
La commande de vendredi est intervenue quelques semaines seulement après que Masuhara ait mis sous séquestre le projet Thind’s District Northwest – un complexe de deux tours de 1 023 unités encore à construire présenté comme « le nouveau centre de croissance de Surrey » – après que Thind ait fait défaut sur une hypothèque de 80 millions de dollars liée à ce projet.
Bien que Thind soit le développeur, les parties nommées dans la procédure judiciaire sont les sociétés et les partenariats constitués pour construire chacun des projets individuels – avec un avis donné au président de Thind Properties, Daljit Thind, pour chacune de ces entités.
“Les trois projets sont finalement contrôlés par les mêmes personnes”, a déclaré Newbery au juge.
Elle a déclaré que le promoteur avait utilisé Minoru Square comme garantie pour la Highline – et vice versa.
Les dépôts ne seraient pas « à risque »
Le sort des trois projets a suscité beaucoup d’attention médiatique et de questions de la part des acheteurs en prévente qui s’interrogent sur les implications d’une mise sous séquestre pour leurs unités.
Newbery a souligné qu’environ 40 unités du Highline sont actuellement occupées, tandis que 163 unités sont détenues au nom du promoteur. Le séquestre ne cherchait pas à contrôler les unités occupées.
Dans un affidavit déposé auprès du tribunal, Daljit Thind affirme que 90 pour cent des unités du District Nord-Ouest avaient été pré-vendues, laissant 78 millions de dollars de dépôts détenus en fiducie par un cabinet d’avocats.
“Malgré le retard du début de la construction, je ne crois pas que les dépôts pour les unités prévendues soient en danger car elles ont été vendues à un prix inférieur à la valeur marchande actuelle”, a écrit Thind.
En réponse à une question du juge sur la vente d’unités à Highline, un avocat du séquestre a déclaré que la société initialement engagée pour commercialiser le projet serait retenue pour vendre des unités selon les prix sur lesquels la société hypothécaire s’était entendue en premier lieu. .
Des revendications croissantes
Thind Properties n’a pas déposé de réponse à la demande visant à trouver un séquestre pour les propriétés Highline et Minoru Square ; La société de stratification Highline a répondu mais n’a pas pris position.
Dans les logements en copropriété, les propriétaires de condos ont le titre de propriété sur leurs lots individuels, mais possèdent la propriété commune et les actifs communs d’un immeuble en tant que société en copropriété. Plus de 1,5 million de Britanno-Colombiens vivent dans des logements en strates.
La société Strata de Highline affirme que le promoteur doit à Strata plus de 1,1 million de dollars en frais impayés enregistrés en privilèges sur le bâtiment l’été dernier.
La société de stratification revendique que ses privilèges ont priorité sur l’hypothèque.
Au-delà de la bataille pour le financement, une série de poursuites liées au Highline ont été déposées ces derniers mois par des travailleurs, des entrepreneurs et un agent immobilier réclamant une commission pour consultation sur un accord visant à vendre 47,2 millions de dollars d’unités du bâtiment à une société hôtelière. .
Parmi les autres demandeurs figurent une entreprise réclamant près de 1,7 million de dollars pour l’installation de systèmes de poteaux en acier et de cloisons sèches à Highline, une entreprise réclamant près de 600 000 dollars pour des travaux électriques et un vitrier qui aurait dû près d’un demi-million de dollars.