Alors que les marathoniens parcouraient dimanche les sentiers forestiers sinueux et les routes résidentielles de la côte est de Terre-Neuve, ils ont été rejoints par un concurrent à quatre pattes qui est depuis devenu une sensation, a déclaré un maire.
La ville de Conception Bay South a organisé dimanche son premier semi-marathon T’Railway Trek. Lorsque ses 250 coureurs sont passés devant une entreprise locale appelée Taylor’s Pumpkin Patch, le maire Darrin Bent a déclaré qu’un nouveau concurrent avait spontanément rejoint la course.
“Ils ont une chèvre résidente, M. Joshua. Et lorsque les coureurs sont passés devant le champ de citrouilles, la chèvre a décidé : ‘Eh bien, je ne reste pas ici, je les rejoins !'”, a déclaré Bent à CBC News.
Joshua a couru aux côtés des coureurs pendant environ quatre kilomètres avant que ses propriétaires ne le rattrapent, a déclaré Bent, bien qu’ils aient permis à Joshua de terminer la course.
“Et nous lui avons très vite mis une médaille autour du cou et il est devenu une véritable star. La plupart des gens qui ont couru le semi-marathon voulaient avoir une photo avec Joshua à la ligne d’arrivée”, a déclaré Bent.
Il s’est rappelé qu’il attendait à la ligne d’arrivée à Topsail Beach lorsque la nouvelle s’est répandue selon laquelle une chèvre courait à côté des participants.
“Nous ne savions pas vraiment quoi en penser. Nous venions d’apprendre qu’une chèvre courait le long du sentier”, a-t-il déclaré.
Quelqu’un d’autre a suggéré qu’un coureur avait peut-être amené une chèvre pour les rejoindre dans la course, a-t-il ajouté.
Bent a déclaré que Joshua était devenu un « point culminant » de la course et que les coureurs prenaient des photos et des vidéos de lui alors qu’ils couraient aux côtés de la chèvre. Peu de temps après, il a déclaré que des gens publiaient des photos de Joshua en ligne et que certaines avaient été partagées des centaines de fois.
“Tout le monde en parle… Cela fait sourire beaucoup de visages”, a déclaré Bent.
Il a ajouté qu’il prévoyait que l’histoire de Joshua, la chèvre qui court un marathon, se répandrait rapidement à travers la province et le pays.
Heidi Taylor, la propriétaire de Joshua, s’est réveillée dimanche matin pour trouver sur les réseaux sociaux des photos de sa chèvre se mêlant à d’autres coureurs. Elle pense qu’il a dû faire glisser son col pendant qu’elle dormait.
Taylor et son fiancé ont utilisé les publications sur Facebook pour savoir où se trouvait Joshua le long du parcours de course, et ils “ont pris un autre collier et une laisse ainsi qu’un sac de fromages” – sa collation préférée – et sont partis à sa recherche.
«Nous emmenons Joshua en promenade, il écoute très bien et vous suivra», a-t-elle déclaré en entrevue à La Presse Canadienne.
“Alors, quand il a vu tous les gens courir, il a dû penser : ‘Je vais y aller aussi.”‘
Le semi-marathon lui-même a duré plus d’un an et le maire de Conception Bay South a déclaré que Joshua y avait ajouté quelque chose de spécial.
“Que Joshua se joigne à nous et devienne une sorte de mascotte-star de l’événement est quelque chose auquel nous ne nous attendions pas et nous sommes simplement ravis que le GOAT” – un acronyme qui signifie le plus grand de tous les temps – “de la course est vraiment une chèvre.
Bent a déclaré qu’il espérait que Joshua participerait au marathon de l’année prochaine – non pas en tant que coureur, mais pour passer du temps jusqu’à la ligne d’arrivée.
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