Le basket-ball féminin des États-Unis se présente comme l’équipe la plus dominante aux Jeux olympiques, tous sports confondus. L’équipe américaine a remporté sept médailles d’or consécutives en basket-ball féminin. Il n’a pas perdu une partie aux Jeux olympiques depuis 1992. Les États-Unis ont remporté leur match pour la médaille d’or avec une moyenne de 22 points au cours des sept derniers Jeux olympiques, et aucun de ces matchs n’a été décidé à un chiffre.
Alors que la WNBA en est encore à ses balbutiements et à sa 28e saison, faire partie de l’équipe olympique est souvent considérée comme le plus grand honneur dans la carrière d’une basketteuse féminine. Bon nombre des plus grands joueurs de l’histoire du jeu ont remporté l’or avec l’équipe américaine, de Cheryl Miller à Lisa Leslie en passant par Tamika Catchings, Maya Moore, Diana Taurasi, Breanna Stewart et A’ja Wilson.
Caitlin Clark rejoindra cette liste un jour. Elle ne mérite tout simplement pas encore cet honneur.
L’équipe américaine a annoncé dimanche la liste des 12 joueurs pour les Jeux olympiques de Paris 2024, et elle a de bonnes raisons d’être le groupe le plus talentueux que le programme ait jamais constitué. Stewart et Wilson sont les têtes d’affiche en tant que deux meilleurs joueurs du monde. Napheesa Collier et Alyssa Thomas font partie de la liste après avoir été nommées First-Team All-WNBA la saison dernière. Jewell Loyd, Sabrina Ionescu, Chelsea Gray et Jackie Young ont chacune fait partie de la deuxième équipe All-WNBA la saison dernière. Ajoutez Kelsey Plum (First-Team All-WNBA en 2022) et la légende Taurasi, et Team USA a l’étoffe d’une grande liste de tous les temps.
Bien sûr, la nouvelle de l’annonce de la liste était de savoir qui n’a pas faire l’équipe. Ce serait Clark, qui a été abandonnée au cours de son année recrue quelques mois seulement après avoir été repêchée dans la ligue.
Clark est la joueuse de basket-ball féminine la plus célèbre de la planète – et l’une des athlètes les plus célèbres au monde, point final. Elle a obtenu cette distinction grâce à sa carrière universitaire électrique, où elle a battu le record de tous les temps de la NCAA (pour les hommes ou les femmes) tout en menant l’Iowa aux deux participations au Final Four. Clark a apporté un nouveau niveau d’attention à la WNBA depuis sa sélection, mais tous les discours entourant sa jeune carrière n’ont pas été de bonne foi.
Il est logique que les gens veuillent voir Clark sur la plus grande scène du basket-ball féminin, mais lui donner une place dans cette équipe sans mérite n’aurait pas été juste envers les autres joueuses qui ont attendu leur tour et ont gagné une place grâce à leur jeu. Voici pourquoi Clark ne méritait pas encore une place dans l’équipe américaine.
Caitlin Clark ne fait pas encore partie des 12 meilleures joueuses américaines
Si vous ajoutez Clark à l’équipe, qui enlevez-vous ?
- A’ja Wilson
- Breanna Stewart
- Diana Taurasi
- Brittney Griner
- Alyssa Thomas
- Napheesa Collier
- Jewell Loyd
- Kelsey Prune
- Jackie Young
- Sabrina Ionescu
- Gris Chelsea
- Kahleah Cuivre
Taurasi est le seul joueur qui n’a pas de raison de faire partie de l’équipe sur la base du mérite. Elle est également sans doute la plus grande joueuse américaine de tous les temps, a cinq médailles d’or à son actif et est en quelque sorte le chef spirituel de l’équipe à 41 ans.
Tous les autres membres de la liste répondent à un besoin de l’équipe : Griner pour la taille et la défense, Thomas pour son jeu complet au poste d’attaquant, Copper pour sa pression sur la jante et son score sur les ailes, Gray pour son jeu, Ionescu pour son tir, etc.
Il n’y a pas de joueurs aussi jeunes que Clark dans l’équipe
Les plus jeunes joueurs de la liste sont Ionescu et Young, âgés chacun de 26 ans. Young était le choix n ° 1 du repêchage de la WNBA 2019 de Notre Dame, tandis que Ionescu était le premier choix du repêchage de 2020 de l’Oregon.
Clark n’a que 22 ans. En tant que choix n°1 au repêchage de 2024, elle doit attendre son tour pour qu’une place se libère sur la liste. Cela se produira d’ici les prochains Jeux olympiques en 2028, et même alors, selon toute vraisemblance, elle sera toujours parmi les plus jeunes joueuses de l’équipe.
Le jeu FIBA est généralement plus physique que celui de la NBA/WNBA, et s’il y a un domaine du jeu avec lequel Clark a du mal en ce moment, c’est bien le physique. C’est normal pour une jeune femme de 22 ans qui a encore besoin de muscler sa silhouette. Cela se produira avec le temps, mais cela ne s’est pas encore produit.
L’équipe américaine a déjà trop de gardes
La zone arrière de l’équipe américaine est remplie : Plum apporte vitesse et tir, Loyd apporte une ténacité dans les deux sens et un score à trois niveaux, Ionescu est un meneur de jeu géant et un tireur renversé, et Gray est un facilitateur de niveau Point God. Cela fait cinq gardes sur la liste de 12 femmes sans compter Kahleah Copper, qui peut jouer les deux ou les trois.
Il y a de plus gros snobs que Clark
Arike Ogunbowale a de quoi faire l’objet du plus grand camouflet de l’équipe américaine. Le joueur de 27 ans est actuellement n°2 de la WNBA avec 26,6 points par match. Ogunbowale est un étalon depuis des années dans la ligue et n’a toujours pas réussi à percer la liste des 12 personnes.
Rhyne Howard, une buteuse talentueuse sur l’aile qui était le choix n°1 au repêchage de 2022, n’a pas non plus fait partie de la liste. Faire partie de l’équipe américaine est difficile !
L’équipe américaine sait ce qu’elle fait
Une fois de plus, les États-Unis n’ont pas perdu un match de basket féminin aux JO depuis 1992 ! Les dirigeants du programme savent constituer une équipe gagnante et leur jugement ne doit pas être remis en question.
C’est génial que plus de gens regardent le basket-ball féminin grâce à Clark. C’est une joueuse passionnante et c’est déjà une très bonne gardienne de la WNBA. Mais elle ne fait pas encore partie des 12 meilleures joueuses américaines à 22 ans.
Si vous savez quelque chose sur Clark, vous savez que son retrait de l’équipe américaine au lycée a été le début de son explosion de superstar dans le monde du basket-ball. Nous avons hâte de voir comment elle utilisera ce « camouflet » pour se nourrir au cours des quatre prochaines années.