Jack Nicklaus n’aime pas la date du Memorial Tournament et veut l’ancien calendrier

Un changement important dans le calendrier 2024 du PGA Tour a été de reculer le tournoi commémoratif d’une semaine afin que les meilleurs joueurs puissent jouer à Muirfield Village et s’envoler directement de là vers Pinehurst n°2 pour l’US Open.

Cela signifie que le championnat national de cette année est complété par deux événements phares, le championnat des voyageurs dans le Connecticut étant prévu pour la semaine suivante.

Certains fans de golf ont accueilli favorablement ce changement, car les plus grandes stars du PGA Tour joueront trois semaines de suite.

Mais d’autres ne l’ont pas fait, notamment Jack Nicklaus, qui accueille le Mémorial chaque année.

« Quand je jouais, je jouais rarement une semaine avant un championnat majeur. On me demande donc de participer à l’organisation d’un tournoi de golf dans une semaine auquel je ne jouerais jamais », a déclaré Nicklaus.

Photo de Tracy Wilcox/PGA Tour via Getty Images

“C’est pour moi l’essentiel, de mon point de vue.”

Avant la création des événements signature, qui présentaient des bourses gonflées et des terrains réduits pour lutter contre la montée en puissance du LIV Golf, les semaines précédant les tournois majeurs présentaient souvent des terrains endormis avec les meilleurs joueurs s’entraînant et peaufinant leurs jeux.

Mais maintenant, le Tour a transformé ces semaines en tournois très importants. Ne cherchez pas plus loin que le Wells Fargo Championship du mois dernier à Charlotte, organisé la semaine précédant le PGA Championship à Valhalla.

Le Genesis Scottish Open aura un objectif similaire avant l’Open Championship en juillet. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un événement phare, le Scottish Open est un événement co-sanctionné par le DP World Tour, ce qui signifie que les meilleurs joueurs des États-Unis et d’Europe y participeront.

Pourtant, organiser le Scottish Open juste avant l’Open est logique à plusieurs niveaux, la logistique étant en tête de liste.

Pendant ce temps, Nicklaus souhaite que son tournoi retrouve sa place traditionnelle sur le calendrier, lors du premier week-end complet de juin. Cela a également aligné la première séance d’entraînement de la semaine avec le Memorial Day, le dernier lundi de mai.

Photo de Ben Jared/PGA Tour via Getty Images

“Du point de vue d’un sponsor, Memorial Day est notre nom, et nous étions autour du Memorial Day”, a déclaré Nicklaus.

“(Lundi) est normalement une journée très importante pour nous en termes de galerie, car c’était le Memorial Day et nous avions peut-être un millier de personnes ici hier.”

Nicklaus a ensuite déclaré qu’il acceptait ce changement d’horaire comme une faveur au PGA Tour.

“De toute façon, nous allons faire un bon tournoi cette semaine, malgré toutes les choses différentes”, a ajouté Nicklaus.

« Nous avons fait cela comme une faveur, et le Tour nous a demandé de le faire, et nous avons dit oui. Nous avons donc toujours été supporter du Tour. Nous voulons continuer à soutenir ce qu’il y a de mieux pour le TOUR, mais nous voulons également soutenir ce qu’il y a de mieux pour le Tournoi Memorial. Donc (l’avenir) doit être déterminé.

Le calendrier du PGA Tour 2025 n’a pas encore été publié. S’il suit le précédent de l’année dernière, le Tour le dévoilera probablement lors des éliminatoires de la FedEx Cup en août.

Chaque fois qu’il sortira, une chose que les fans rechercheront en premier, c’est quand aura lieu le tournoi commémoratif 2025. Peut-être que cela reviendra quand Nicklaus le voudra. Mais sachant à quel point ces événements phares sont devenus importants, le Mémorial restera probablement là où il est, menant à l’US Open, au grand désarroi de l’Ours d’Or.

Jack Milko est rédacteur de golf pour Playing Through de SB Nation. Assurez-vous de vérifier @_PlayingThrough pour une plus grande couverture du golf. Vous pouvez le suivre sur Twitter @jack_milko aussi.