Arnold Palmer Invitational : Will Zalatoris révèle son plan après le Masters

Habituez-vous à voir beaucoup de Will Zalatoris dans les mois à venir.

Après avoir ouvert l’Arnold Palmer Invitational avec un 3-under 69, Zalatoris a révélé son plan pour le printemps 2024.

“En fait, j’envisage de jouer jusqu’au Masters jusqu’au Championnat de la PGA”, a déclaré Zalatoris.

“Avoir Nelson (la CJ Cup Byron) dans cette partie médiane, c’est un peu comme avoir une demi-semaine de congé puisque je serai chez moi.”

Sur la base de cette évaluation, Zalatoris jouera au RBC Heritage à Harbour Town, au Zurich Classic de la Nouvelle-Orléans, à la CJ Cup Byron Nelson à Dallas et au Wells Fargo Championship à Quail Hollow à Charlotte.

Photo de Brennan Asplen/Getty Images

Les tournois de Harbour Town et de Quail Hollow sont les cinquième et sixième événements phares de la saison 2024.

Que Zalatoris s’engage dans ces événements est un spectacle bienvenu pour les fans de golf du monde entier.

L’année dernière, sur le practice d’Augusta National, Zalatoris a senti quelque chose lui percer le dos. Il s’est ensuite retiré du Masters et s’est retrouvé dans un lit d’hôpital quelques jours plus tard. Une opération au dos l’a contraint à rater les huit mois suivants, alors que Zalatoris reprenait le jeu compétitif au Hero World Challenge en décembre.

En conséquence, Zalatoris a dû modifier son swing.

« Le mot que nous utilisons pour tout est simplifier. Avant, j’avais les mains très hautes, très verticales. Je poussais en quelque sorte mon genou droit vers le ballon et j’avais un gros virage latéral. En ce moment, j’écarte mes deux pieds et j’essaie d’être aussi horizontal que possible, d’obtenir autant de rotation que possible », a expliqué Zalatoris.

«J’essaie juste de frapper trois tirs avec juste un petit raccourci pour prendre de la distance, un petit tirage pour peut-être ajouter un peu de distance, puis j’essaie simplement de frapper de simples tirs droits à partir de là. J’avais l’habitude de déplacer le ballon beaucoup plus avant l’opération, mais maintenant c’est beaucoup plus simple, ce qui est génial.

Zalatoris a révélé que ces changements lui avaient fait perdre de la distance sur le tee. Il a également opté pour un driver plus court, mettant moins de pression sur son dos.

Mais il ne se plaint pas trop de ces changements.

Photo de Cliff Hawkins/Getty Images

“J’adorerais revenir à ce driver de 46 pouces, juste pour ajouter 12, 15 mètres supplémentaires, mais je n’ai jamais vraiment été aussi doué pour frapper les fairways, et jusqu’à présent, si bon pour frapper les fairways (cette semaine)”, dit Zalatoris.

“En réalité, même si je perds de la distance, je frappe plus de fairways, donc je compense en quelque sorte tout.”

Après avoir raté le cut au Sony Open à Hawaï, Zalatoris s’est habitué à ces ajustements. Il a terminé 34e à l’American Express, puis 13e à Torrey Pines pour le Farmers Insurance Open.

Mais son meilleur résultat est survenu à Riviera, où il a terminé deuxième à égalité. Il était de nouveau en lice et la prochaine étape pour lui serait de gagner.

Une victoire de Zalatoris à Bay Hill cette semaine serait très spéciale.

Non seulement cela marquerait sa première victoire depuis son vaste opération, mais Arnold Palmer était présent à Wake Forest, tout comme Zalatoris.

“Tout se sent vraiment bien”, a déclaré Zalatoris. “Je dois juste continuer à faire ce que nous faisons.”

Jack Milko est rédacteur de golf pour Playing Through de SB Nation. Assurez-vous de vérifier @_PlayingThrough pour une plus grande couverture du golf. Vous pouvez le suivre sur Twitter @jack_milko aussi.