Fraîchement sorti de son apparition dans la deuxième saison de « Full Swing » de Netflix, Justin Thomas s’est rendu au Ed Sullivan Theatre de New York pour discuter avec l’animateur du Late Show Stephen Colbert. Mais au lieu de concentrer la conversation sur le Full Swing ou la Ryder Cup, Colbert voulait que Thomas parle de la première fois qu’il a joué au golf avec Michael Jordan. L’histoire de Thomas sur le sextuple champion de la NBA n’a pas déçu. «Il venait toujours au Kentucky Derby et j’ai grandi à Louisville, Kentucky. Il adore donc le golf – il l’aimait à l’époque et l’aime toujours aujourd’hui – et il voulait jouer au golf quand il était en ville. Il avait un ami avec qui il jouait en NBA, Junior Bridgeman, qui était ami avec mon père et qui a établi le lien. Alors il sortait et jouait le cours de mon père. Bridgeman, bien sûr, a joué pour l’Université de Louisville sous la direction du légendaire entraîneur Danny Crum. Il a ensuite joué pour les Milwaukee Bucks et les Los Angeles Clippers, puis a été président de l’Association des joueurs de la NBA à la fin des années 1980. Plus tard, il a amassé une immense richesse grâce à diverses entreprises commerciales. Il est également devenu membre du conseil d’administration de la PGA of America en 2008, la même année où le Valhalla Golf Club de Louisville a accueilli la Ryder Cup. Valhalla accueillera le championnat PGA pour la quatrième fois en mai. En tant que tels, Bridgeman et Jordan avaient beaucoup d’argent lorsqu’ils jouaient avec un jeune Thomas sur le parcours de son père dans le Kentucky. Ils aimaient aussi jouer à des jeux d’argent sur le parcours. “(Jordan) m’appelait toujours petit homme, alors il m’a dit : ‘Petit homme, va chercher tes clubs, tu vas jouer les sept derniers trous avec nous”, a déclaré Thomas. « Il savait que je jouais au golf, il ne savait pas que j’étais décent et personne d’autre n’en avait la moindre idée. Alors (Jordan) a dit : “Je prendrai petit homme et pour qui veut de nous.” Bien sûr, tout le monde regarde ce gamin qui pèse 111 livres. Thomas a ensuite déclaré qu’il ressentait « assez de pression » en jouant avec Jordan, mais cela ne l’a pas empêché de réussir quatre birdies et sept trous. “Cela m’a aidé à payer ma première voiture”, a plaisanté Thomas. «Je ne connaissais pas le montant (pour lequel nous jouions). (Jordan) a dit à tout le monde de ne pas me dire combien parce que (je paniquerais). Mais j’ai probablement gagné trois ou quatre mille dollars. C’était une histoire drôle. Jack Milko est rédacteur de golf pour Playing Through de SB Nation. Assurez-vous de vérifier @_PlayingThrough pour une plus grande couverture du golf. Vous pouvez le suivre sur Twitter @jack_milko aussi.