Une actualité majeure dans le monde de la Formule 1 à plus d’une semaine du Grand Prix d’Émilie-Romagne ? La bataille sans fin des améliorations du sport. McLaren a apporté un certain nombre d’améliorations au Grand Prix de Miami, et celles-ci ont aidé Lando Norris à remporter sa première victoire en F1 avec un superbe pilotage dimanche. Désormais, tous les regards sont tournés vers Ferrari, puisque la Scuderia passera jeudi et vendredi à apporter ses propres améliorations au SF-24 à une séance de shakedown sur sa piste d’essai de Fiorano. Ne pas être en reste ? Mercedes. Les Silver Arrows ont apporté leurs propres améliorations à Miami, y compris de nouveaux détails sur le plancher du W15 – nous en reparlerons dans un instant – et espèrent terminer leur série d’améliorations à Imola. Dans leur débriefing post-Miami, Andrew Shovlin, directeur de l’ingénierie piste de l’équipe, a décrit ce qu’ils ont appris à Miami et ce qu’ils espèrent débloquer en Italie. « Nous avons réussi à acheminer environ la moitié de notre kit de mise à jour vers Miami et l’autre moitié va arriver à Imola. Nous travaillons très dur sur les courses futures pour essayer d’y apporter également des développements », a décrit Shovlin. « Est-ce que ça a fonctionné comme prévu ? Oui, tout cela semble offrir la performance que nous espérions sur le terrain. Concernant les améliorations apportées par l’équipe à Miami, Mercedes a répertorié quatre améliorations dans sa soumission à la FIA, notamment des améliorations du plancher, des ouïes de refroidissement, de l’aileron avant et de la suspension avant. Le plus frappant a peut-être été le changement apporté au corps du plancher, que l’équipe a décrit comme « des modifications du volume du toit du plancher et des détails du bord du plancher (plus d’aubes ajoutées à l’aile du bord du plancher). » Bien que, selon les règles de la FIA, je ne puisse pas partager les photos que j’ai prises de ces changements sur la voie des stands depuis Miami, le légendaire Albert Fabrega vous a couvert ici : Selon l’équipe, cette mise à niveau « … les changements augmentent la charge locale au sol et améliorent également le flux vers l’arrière de la voiture et le diffuseur. Les changements de bord du sol diminuent localement la pression, augmentant à leur tour la charge (vers l’avant) du sol. Shovlin a noté lors de la séance de débriefing que George Russell et Lewis Hamilton trouvent toujours la W15 imprévisible d’une séance à l’autre, et parfois même d’un tour à l’autre. “Et aussi, les problèmes de maniabilité avec lesquels les pilotes doivent lutter font qu’il est difficile de vraiment considérer toutes ces performances comme un pas en avant direct”, a décrit Shovlin. “Ce que nous avons tendance à découvrir, c’est que la voiture peut se comporter très différemment d’une séance à l’autre et, jusqu’à ce que nous parvenions à maîtriser cela, nous allons toujours émousser les avantages que nous pouvons en tirer. pour émousser les avantages que nous pouvons tirer de ce type de mises à jour. “Mais après les dernières courses, nous avons maintenant une idée très claire de ce que nous devons faire à la voiture pour qu’elle se comporte un peu plus facilement pour les pilotes, en s’assurant qu’elle aille là où ils veulent qu’elle aille quand ils veulent.” Nous sommes dans ces tours de qualification importants. S’exprimant à Miami après les qualifications samedi, Russell a présenté aux médias, notamment Nation SBles difficultés auxquelles ils sont confrontés pour amener le W15 dans la fenêtre de fonctionnement optimale. “Les problèmes que vous connaissez, Lewis et moi avons été confrontés l’année dernière étaient avec ce genre d’arrière méchant, et maintenant, tout d’un coup, nous avons du mal à faire tourner la voiture dans ses virages à basse vitesse, et c’est l’avant (l’extrémité). C’est en quelque sorte en train de disparaître, », a décrit Russell. “Je pense donc que nous sommes allés trop loin dans l’autre sens, et nous devons en quelque sorte trouver une maison de transition par rapport à ce que nous avions l’année dernière et où nous nous trouvons actuellement.” Russell a ensuite admis que le changement ne se produira pas du jour au lendemain et, malheureusement pour Mercedes, le temps presse. “Mais je pense que vous connaissez la réalité de celui-là”, a poursuivi le chauffeur. « Lorsque vous apportez une mise à niveau à la voiture, elle doit être, vous savez, physiquement étirée, placée dans la soufflerie, fabriquée, puis amenée à la voiture. Ce n’est donc pas comme si quelque chose pouvait être créé du jour au lendemain et ici demain, vous savez, vous l’examinerez probablement pendant quelques semaines et potentiellement quelques courses. Pour sa part, Hamilton a décrit la conduite de la W15 comme une vie sur le fil du couteau. Ensuite, il y a ce fait, décrit par Shovlin cette semaine. Ce n’est pas comme si le reste du peloton était resté immobile “Le problème à l’heure actuelle est que tout le monde développe ses voitures”, a noté Shovlin. “Vous avez vu McLaren avec un gros package et ils semblent avoir progressé.” Mercedes peut-elle emboîter le pas à Imola ?