Il s’agit de savoir « quand » et non « si » Rashee Rice sera suspendu par la NFL à la suite de son arrestation pour un délit de fuite à grande vitesse qui a entraîné une collision en chaîne à Dallas. On ne sait pas exactement quelle punition la ligue infligera, certains initiés prédisant que cela pourrait prendre jusqu’à une demi-saison pour le receveur de deuxième année. Rice figurait comme l’un des joueurs offensifs les plus critiques des Chiefs en 2024. Après une année recrue exceptionnelle de 938 verges et sept touchés, Rice était sur le point de s’éclater et de devenir le véritable receveur n°1 de Kansas City. C’est maintenant en veilleuse, mais d’une manière ou d’une autre, les Chiefs sont encore plus dangereux qu’ils ne l’étaient il y a un an – même sans Rice sur la liste. Il est important de se rappeler que malgré le succès du Super Bowl, les Chiefs ont eu des défis colossaux dans leur attaque de passe en 2023. Mahomes a été brillant comme toujours, mais la tradition séculaire de « s’appuyer sur Travis Kelce » a eu moins d’effet la saison dernière que les années précédentes. passé, en grande partie parce que les équipes savaient mettre entre parenthèses le côté serré parce qu’il n’y avait personne d’autre à craindre. En dehors de l’émergence de Rice, le reste du corps de réception était un MESS la saison dernière. Justin Watson : 27 attrapés pour 460 yards Márquez Valdes-Scantling : 21 attrapés pour 315 yards Skyy Moore : 21 attrapés pour 244 yards Kadarius Toney : 27 attrapés pour 169 yards Ce groupe, retirant Rice de l’équation, est sans aucun doute la pire salle de réception de la NFL – rivalisée uniquement par les Panthers de la Caroline de 2023. Ils ont été gâchés par des mains incohérentes, au point que même le génie de Mahomes n’a pas pu les rendre bons. Sans Kelce et Rice, les Chiefs ne pourraient pas remporter un deuxième Super Bowl consécutif. Alors, qu’est-ce qui a changé ? Les principaux facteurs expliquant pourquoi les Chiefs semblent bien meilleurs cette année (même sans Rice pour commencer l’année) sont les ajouts de Hollywood Brown et Xavier Worthy. Deux receveurs de style similaire, mais les gars, les Chiefs vraiment besoin. Il ne fait aucun doute que Brown a connu une mauvaise année avec les malheureux Cardinals en 2023, mais cela était en grande partie dû à la blessure de Kyler Murray. Même à son meilleur niveau, la vérité est qu’il n’a jamais vraiment cliqué en Arizona. Cependant, il y a de nombreuses raisons de croire que le joueur de 26 ans peut redevenir une menace de 1 000 verges avec Mahomes au centre. La vitesse extérieure et la séparation de Brown sont quelque chose qui manquait cruellement aux Chiefs. Ils excellaient dans la séparation sur des itinéraires spécifiques, mais même dans le meilleur des cas, l’unité était incohérente. Brown est un séparateur stable et fiable dans la NFL – au point que même avec Rice sur la liste, il serait probablement la cible n°1 cette saison en dehors de Kelce. À partir de là, tout tourne autour de Worthy et de sa vitesse annoncée de 4,21. Le plan sera de le faire entrer dans la machine à sous. Le but sera de faire de lui le monstre du YAC, semblable au rôle de Tyreek Hill lorsqu’il était dans l’offensive d’Andy Reid. Pourquoi cela fonctionnera-t-il ? Bizarrement, s’il y a un gars sans lequel les Chiefs peuvent opérer, c’est bien Rashee Rice. Ne confondez pas cela avec le fait de dire qu’il est remplaçable, car il ne l’est pas – mais en dirigeant 11 personnes (le groupe préféré de la NFL), Worthy serait regroupé avec Rice d’un côté de la formation, avec Brown de l’autre. Le travail de Brown serait de se séparer et d’être la lecture principale, Rice serait le coureur de route intermédiaire et Worthy le court itinéraire prévu par YAC. Dans ce groupe, vous pouvez facilement remplacer Rice par Justin Watson et au moins vous en sortir. Avec Kelce couvrant également cette plage de route intermédiaire, cela rend ce rôle de récepteur n ° 2 plus redondant que dans d’autres équipes sans une ailière rapprochée de premier plan. En bref : vous pouvez toujours exécuter la même attaque de base, avec les mêmes principes, et constater moins de baisse en perdant Rice que n’importe quelle autre arme dans cette attaque. Il y a aussi un joker à cela Lorsque l’offensive des Chiefs a échoué en 2023, ils sont passés à 13 personnes supplémentaires. Il s’agissait d’un groupe qui évitait complètement la concentration sur les récepteurs et dirigeait un package de trois ailiers rapprochés composé de Kelce, Noah Gray et Blake Bell. Le paquet 13 était très difficile à défendre, et s’améliorera même en 2024 avec l’ajout d’Irv Smith Jr. en tant qu’agent libre. Il ajoute plus de talent dans ce groupe de 13 personnes, ce qui peut également aider à atténuer la pression jusqu’à ce que Rice revienne de suspension. . Les rumeurs sur la disparition des Chiefs étaient grandement exagérées Alors, n’espérez pas trop si vous affrontez Kansas City dans la première moitié de la saison et que vous comptez que ce sera plus facile car les Chiefs n’auraient pas Rashee Rice. Andy Reid and Co. ont conçu cette liste pour avoir plusieurs redondances au cas où une pièce ne serait pas disponible. Il y a de très bonnes chances que les Chiefs soient encore meilleurs pour commencer l’année qu’ils ne l’étaient offensivement à la fin de 2023, et à partir de là, chaque fois que Rice reviendra, ils ne feront que s’améliorer progressivement. Mauvaise nouvelle si vous êtes en faveur de la chute d’une dynastie ; excellente nouvelle si vous êtes un fan de KC.