Un moment totalement bizarre s’est produit lors des Playoffs NBA mercredi soir lorsque Shaquille O’Neal a parlé à Nikola Jokic peu de temps après que le centre des Nuggets ait remporté son troisième prix MVP. Shaq a félicité Jokic, avant de dire essentiellement qu’il ne le méritait pas. Shaquille O’Neal dit à son “vice-président de la Big Man Alliance” Nikola Jokic qu’il ne pensait pas que le Joker devrait remporter son 3ème MVP cette année pic.twitter.com/f5jAciL5Th – Annonce horrible (@awfulannouncing) 8 mai 2024 “Tu sais que je t’aime. Tu es le meilleur joueur de la ligue. Je tiens à vous féliciter, mais je veux que vous l’entendiez d’abord de ma bouche : je pensais que SGA aurait dû être le MVP. Ce n’est pas un manque de respect envers vous. Cela a clairement pris Jokic au dépourvu, alors que son sourire s’est transformé en un regard noir alors qu’O’Neal pleuvait sur son défilé. Jokic a gagné avec 79 voix pour la première place, Shai Gilgeous-Alexander terminant deuxième avec 15 voix – suivi des quatre membres des médias de Dallas (vraisemblablement) qui ont choisi Luka Doncic comme MVP. Cela est intervenu après des semaines de spéculations selon lesquelles SGA serait sur la bonne voie pour le prix. C’était un appel intéressant. Si nous regardons le face-à-face entre SGA et Joker cette saison, c’est un sérieux combat entre qui était le meilleur joueur individuel. Nikola Jokic : 26,4 pts (.583 FG%), 12,4 rebs, 9,0 ast – record de 57-25 avec les NuggetsShai Gilgeous-Alexander : 30,1 pts (.535 FG%), 5,5 rebs, 6,6 ast – record de 57-25 avec Thunder Le problème vient de manière anecdotique. C’était plus ou moins statistiquement identique aux chiffres de Jokic lorsqu’il a gagné en 2020-21, mais plus important encore, il joue dans une équipe championne. Il ne fait aucun doute qu’il est l’élément le plus critique des Nuggets, mais il a essentiellement réalisé une autre saison brillante dans l’une des meilleures équipes de la NBA, tandis que SGA a fait passer le Thunder du 10e rang dans l’Ouest à la première place – et l’amélioration de l’équipe a été un avantage significatif. prendre en compte les votes MVP passés. À bien des égards, cela ressemble à une compensation pour les électeurs choisissant Joel Embiid plutôt que Jokic en 2022-2023, ce qui laisse un mauvais goût dans la bouche de tout le monde. Jokic a porté les Nuggets à leur premier championnat de l’histoire de la franchise après qu’Embiid ait obtenu le prix, et cela a laissé beaucoup de gens croire qu’il aurait dû être le MVP de Jokic depuis le début. Cela dit, peu importe ce que pense Shaq, c’est assez ridicule de dire cela à Jokic à la télévision en direct – que vous le croyiez ou non. Maintenant vous pourrait dire qu’il était honorable de la part d’O’Neal d’être franc avec Joker, sachant qu’il allait défendre SGA, mais il aurait pu lui envoyer un SMS. Il aurait pu lui parler hors antenne. Le résultat, tel que diffusé, a été que Shaq s’est montré extraordinairement amer envers Jokic qui a remporté le titre de MVP – et lui a dit. C’était encore plus bizarre après l’avoir précédé en qualifiant Joker de meilleur joueur de la NBA. Il suffisait que même Ernie Johnson paraisse fou, et Ernie rarement se fâche. Shaq a fait beaucoup de couverture ici. Beaucoup de discours sur le fait de « n’enlever rien à Jokic », mais c’est exactement ce qu’il a fait. Ce n’est pas comme si Jokic faisait campagne auprès des électeurs pour devenir MVP pour la troisième fois, ils pensaient simplement qu’il le méritait – et SGA ne sera pas le dernier joueur limite à être snobé lors des récompenses de fin de saison. C’était bien de la part de Shaq de défendre son choix, mais pas de cette manière ni pour le moment.