Peter Malnati, membre du PGA Tour Policy Board, joue avec une balle de golf jaune depuis un certain temps déjà. Cela ne l’a pas beaucoup aidé, puisque l’ancien Missouri Tiger a raté quatre cuts et un seul top 10 cette saison. Mais il est en lice pour terminer dans le top 10 au Championnat Valspar de cette semaine, où il occupe la deuxième place à égalité sur 54 trous. Surnommé « l’événement le plus coloré » du golf par son sponsor, Malnati a révélé pourquoi il utilise désormais une balle de golf jaune après son 3-under 68 samedi. “Eh bien, j’ai commencé à l’utiliser au Minnesota lors du championnat 3M l’été dernier”, a déclaré Malnati. « J’y suis passé parce qu’à l’époque, mon fils de trois ans, qui en a maintenant quatre, les aimait bien. Il en a un peu fini maintenant, mais cela me fait toujours penser à lui, et cela vaut un sourire ou deux, ce qui vaut beaucoup pour moi. Peter Malnati quitte le 4ème green avec sa balle de golf jaune à la main.Photo de Julio Aguilar/Getty Images Pour Malnati, les sourires ont été difficiles à trouver ces derniers temps. Entre ses déboires sur le terrain de golf et les négociations avec le Fonds d’investissement public saoudien (PIF), l’homme de 36 ans a vécu des années stressantes. Pourtant, il trouve un répit grâce à sa balle de golf, qui lui rappelle son fils. Mais il avait aussi de nombreuses raisons de sourire sur le green du 18e, où il a vu sa balle de golf jaune se déverser au centre de la coupe pour le birdie. Il l’a drainé de 31 pieds pour grimper à 8 sous, deux derrière le leader Keith Mitchell. “Ça fait vraiment du bien de réussir un putt”, a déclaré Malnati. “J’ai bien frappé aujourd’hui, et je n’ai pas réussi à le coincer toute la journée, mais j’ai eu beaucoup de regards sur les neuf derniers, des sortes de putts à mi-distance, et parfois j’en fais passer certains, et Je ne l’avais vraiment pas fait aujourd’hui. Faire celui-là à la fin, c’était vraiment, vraiment sympa. En effet, le birdie de Malnati au 18e était son premier par-breaker depuis le 7e trou. Après avoir commis un bogey au huitième, il a réalisé neuf pars consécutifs. Désormais, il est en mesure de faire quelque chose de spécial : gagner à nouveau sur le PGA Tour. “Je ne peux pas penser à beaucoup de fois où j’ai pris le départ dimanche en pensant de manière réaliste à gagner le tournoi”, a ajouté Malnati. « Malheureusement, c’est spécial. J’espère que cela semblera normal d’ici la fin de l’année, mais c’est spécial et c’est quelque chose qui me passionne vraiment. C’est pourquoi je travaille dur pour pouvoir avoir ces opportunités. Malnati n’a remporté qu’une seule victoire en carrière sur le PGA Tour, survenue au Sanderson Farms Championship en 2015. Il n’a jamais joué à Augusta National et ne s’est pas non plus qualifié pour l’Open. Sa victoire dans le Mississippi l’a qualifié pour le championnat PGA 2016 à Baltusrol, mais il n’a pas pu se rendre au week-end. Il est revenu sur l’édition 2021, et a encore une fois raté le cut. Un mois plus tard, il subit le même sort à l’US Open, que Jon Rahm remporte à Torrey Pines. Ces dernières années ont été difficiles pour Malnati, qui s’est imposé sur le circuit de la PGA et a eu du mal à conserver sa carte. Mais il a de quoi sourire samedi soir, et peut-être que le monde du golf le verra, avec sa balle de golf colorée, remporter l’événement le plus coloré du golf. Jack Milko est rédacteur de golf pour Playing Through de SB Nation. Assurez-vous de vérifier @_PlayingThrough pour une plus grande couverture du golf. Vous pouvez le suivre sur Twitter @jack_milko aussi.