Depuis le mercredi 29 mai, il y a un nouveau leader de tous les temps en termes de moyenne au bâton de la MLB. Josh Gibson, sans doute le plus grand joueur de l’histoire de la Negro League, est désormais en tête de liste avec une moyenne de .372 en carrière. Cela fait partie de l’initiative de la Major League Baseball d’intégrer ses bases de données statistiques pour inclure les records de la Negro League, garantissant ainsi que certains des plus grands joueurs de tous les temps soient représentés de manière adéquate dans leurs records officiels. Le changement a déjà eu lieu, la nouvelle liste apparaissant désormais sur MLB.com. Au-delà de la place de Gibson au premier rang, de nombreux autres bouleversements importants ont été apportés aux records de la MLB en raison de l’intégration des statistiques. Buck Leonard est maintenant 8e sur la liste des moyennes au bâton de tous les temps (.345) Josh Gibson est désormais 1er en pourcentage SLG et OPS renverse Babe Ruth dans les deux catégories L’autre élément est que les statistiques de la Negro League restent en grande partie un travail en cours. On estime que 75 pour cent des matchs ont été documentés et ajoutés au dossier, mais un travail de recherche et de conservation considérable est encore en cours pour rendre compte de l’autre quart de l’histoire de la ligue qui a été perdu avec le temps. Cela signifie qu’au fil du temps, nous pourrions voir davantage de statistiques changer, en fonction de ce que les historiens sont capables de déterrer de ces parties perdues. Il est peu probable que cela aboutisse à quelque chose d’aussi profond que Josh Gibson faisant rebondir Ty Cobb et Babe Ruth dans les classements, mais cela pourrait avoir un effet plus profond dans les listes de statistiques de tous les temps. C’est incontestablement un progrès Il est impossible de vraiment savoir comment les légendes de l’histoire du baseball se seraient comparées les unes aux autres. Certains des plus grands frappeurs de l’histoire de la MLB n’ont jamais eu à affronter Satchel Paige, « Smokey » Joe Williams ou Ray Brown. À l’inverse, les légendes de la Negro League n’ont jamais eu à prendre le relais contre Lefty Grove, Carl Hubbell ou Hal Newhouser. Toute la discussion se résume à de grandes « et si » et rien de plus. Cependant, plus de 100 ans après les débuts de la Negro League, il existe un risque important que les légendes du passé soient perdues dans l’histoire. D’incroyables historiens du baseball ont continué à raconter les histoires des ligues nègres, et avec des médias comme MLB Le spectacle En continuant à raconter leurs histoires, nous garantissons qu’une nouvelle génération pourra mieux apprécier à quel point ces joueurs étaient brillants. Les joueurs de la Negro League jouaient, à un niveau fondamental, dans les « majors », entre guillemets. Il n’existait aucune ligue supérieure à laquelle ils pouvaient participer, et ils ont très clairement démontré qu’ils faisaient partie des meilleurs joueurs du monde, dont beaucoup éclipsaient largement leurs équivalents de la MLB. Il y a un revers à l’intégration des statistiques que nous ne pouvons pas ignorer Même s’il est formidable de réunir tous les acteurs sous un même toit à des fins de comparaison statistique, il est essentiel que nous ne permettions pas que cette étape devienne un blanchiment de l’histoire. Il existe une vérité incontournable selon laquelle les joueurs noirs ont été soit ouvertement bannis, soit en collusion dans la Major League Baseball jusqu’à ce que Jackie Robinson brise la barrière de la couleur. Leurs revenus étaient dérisoires par rapport à ceux de leurs compatriotes blancs. Leurs réalisations étaient relégué intentionnellement aux dernières pages de l’histoire. Il y a une raison pour laquelle Babe Ruth est un nom connu dans le monde entier, mais entendre « Satchel Paige » ferait à peine sourciller dans la plupart des cercles, même aux États-Unis. L’intégration des statistiques de la MLB et de la Negro League ne donne pas au baseball majeur le droit d’être le grand sauveur blanc pour soulever et mettre en valeur le passé du baseball, sans également apprécier pourquoi ces joueurs ne figuraient pas dans les registres officiels avant 2024. Un travail important a été réalisé pour honorer les joueurs noirs des ligues noires au Temple de la renommée, mais jusqu’à présent, leurs réalisations d’une année sur l’autre ont été ignorées. Il est prématuré de jeter trop de critiques sur la MLB jusqu’à ce que nous voyions comment cela est pleinement intégré dans les diffusions, les médias sociaux et au-delà. Quelle que soit la discussion sur les coups sûrs de Josh Gibson ou de Satchel Paige, elle doit inclure la mise en garde selon laquelle ces joueurs ont été empêchés de jouer dans la Ligue majeure de baseball, ou du moins jusqu’à ce qu’ils aient dépassé leur apogée, Il s’agit d’un pas important dans la bonne direction, mais cela ne peut pas se faire au prix d’un rejet pourquoi les ligues nègres existaient et le passé problématique du baseball de cette époque.