L’ancien All-Star de la NBA Chris Paul et l’arbitre Scott Foster ont eu une querelle de longue date, une aversion mutuelle si étendue que mon collègue Ricky O’Donnell en a retracé l’histoire pendant des années… en 2021. Elle n’a fait que continuer. depuis lors, Paul a été expulsé en 2023 pour avoir semblé traiter Foster de « salope et avoir dit aux journalistes que le problème était « personnel » et remontait à « une situation avec mon fils ». Pourquoi est-ce pertinent ? Eh bien, Jason Quick de L’Athlétisme a publié lundi un profil détaillé de Foster – et de toutes les controverses qui ont entouré sa carrière, de sa querelle avec Paul à sa relation auparavant étroite avec l’ancien arbitre en disgrâce Tim Donaghy. En guise d’anecdote amusante, l’ancien arbitre de la NBA, Bill Spooner, a clairement indiqué que même si Paul avait peut-être du mal avec Foster, ce n’est pas seulement Foster qui ne trouverait peut-être pas Paul le plus agréable à gérer. Ou, selon les mots de Spooner… (c’est moi qui souligne, via L’Athlétisme) : “Je vais vous le dire, et je sais que vous m’enregistrez, mais on me demande tout le temps : ‘Qui sont les durs, les méchants ?’ Et quand je leur dis ça Chris Paul, au cours de mes 32 années dans la ligue, a été l’un des plus gros connards que j’ai jamais affronté., disent-ils : « Pas Rasheed Wallace… ou da-da-da ? Non. Rien de tel que (Paul) », a déclaré Spooner. «Et ils disent: ‘Oh, il a l’air d’être un gars tellement sympa.’ Et je dis : « Oui, c’est un grand cultivateur d’image. » Cette dernière partie soulève une question importante : à qui Spooner s’adresse-t-il et qui pense que Chris Paul a réussi à cultiver une image pour ressembler à un gars sympa ? Ces gens ne regardent-ils pas le basket-ball ? Connaissent-ils seulement Paul et son faux frère, Cliff Paul, grâce aux publicités de State Farm ? C’est un homme, il y a un mix YouTube de trois minutes de à partir de 2021 cela le montre en train de crier longuement contre les arbitres remontant à son époque avec les Clippers ; quatre équipes et il y a sept ans : C’est un homme qui, lorsqu’il était avec les Clippers, essayait régulièrement de contourner les règles en tirant depuis tout le terrain pendant que les équipes commettaient intentionnellement des fautes sur DeAndre Jordan pour essayer de prétendre qu’il s’agissait d’une faute de tir, puis était incrédule lorsque les officiels ne lui donnaient pas le droit. demandez l’équivalent de basket-ball d’une vérification intentionnelle des freins sur autoroute pour obtenir de l’argent d’assurance. Un homme qui échoue régulièrement, commet certaines des fautes les plus sales que vous ayez jamais vues et est perpétuellement furieux lorsque les choses ne se passent pas comme il le souhaite (et même, apparemment, parfois quand elles le sont). Encore une fois, c’est un homme qui prend le temps de dribbler lors d’une possession active pour crier après un arbitre avant de se ressaisir pour préparer Mikal Bridges pour un (presque) seau : Un homme qui bavarde sur des maillots non rentrés pour gagner des points : Il crie après ses coéquipiers lors d’un jeu actif. Il crie après ses coéquipiers sur le banc. Il a épuisé son accueil dans pratiquement toutes les organisations pour lesquelles il a joué, à l’exception peut-être de la Nouvelle-Orléans (à qui il a demandé un échange), d’Oklahoma City (où il n’a passé qu’un an) et de Golden State (encore). Notre propre Abe Beame, dans un profil de Paul avant les séries éliminatoires, a décrit l’énergie unique, épuisante, maniaque et constante du fixateur mercenaire, comme tout le monde l’a jamais fait : C’est pourquoi il n’est pas un faiseur de miracles, mais un concierge. Il parcourt la ligue, poussant et discutant, blanchissant et nettoyant, suppliant et suppliant les jeunes joueurs des mauvaises équipes d’apprendre le jeu, de réaliser leur potentiel, les entraînant vers des classements bas et de mauvais matchs éliminatoires au cours du nombre stupéfiant d’heures facturables que Paul a accumulées. en tant que joueur, avec une constance époustouflante, peu importe où il se trouve. On peut se demander dans quelle mesure toutes ces lancinantes sont efficaces en tant que forme de leadership. D’autres personnes, pâles, humaines, imparfaites, qui ont passé toute leur vie à être célébrées et à se faire dire à quel point elles sont grandes, ont tendance à ne pas apprécier une vague incessante de leurs échecs soulignés et observés au microscope, et cela explique l’attitude de Paul. nomade en fin de carrière, pourquoi il entre dans leur vie pour un temps, puis use son accueil. Mais il ne fait aucun doute que son approche unique est efficace pour obtenir des résultats dont ils bénéficieront, malgré eux, pour le reste de leur carrière. Quand est-ce que tout le monde est devenu si délicat ? Êtes-vous prêt à faire ce qu’il faut pour gagner, ou non ? Alors vraiment, qui, en 2024, s’adressera à Bill Spooner et lui dira qu’ils n’a pas tu penses que Chris Paul était un connard ? Est-ce Chris Paul habillé en Cliff Paul, confus que sa culture minutieuse de l’image n’ait pas fonctionné ? J’espère que nous approfondirons celui-ci ensuite.