Willie Mays, membre du Temple de la renommée, l’un des plus grands joueurs de l’histoire de la Ligue majeure de baseball, est décédé mardi. Mays a fait ses débuts en MLB avec les Giants de San Francisco en 1951 et a été nommé recrue de l’année en MLB après avoir réussi 20 circuits cette saison-là, aidant les Giants à remporter leur premier fanion en 14 ans. Mays a remporté son premier prix MVP en 1954 – après avoir raté la saison 1953 en raison de son service militaire après avoir été enrôlé par l’armée américaine pendant la guerre de Corée – et faisait partie de l’équipe des Giants qui a remporté la Série mondiale de 1954. Lors du premier match de cette Série mondiale contre les Indians de Cleveland, Mays a livré un jeu connu sous le nom de « The Catch », une saisie par-dessus l’épaule d’un long trajet de Vic Wertz en huitième manche. Ce jeu, considéré comme l’un des plus grands de l’histoire du baseball, a permis de maintenir l’égalité à 2-2 : Les Giants gagneraient en manches supplémentaires avant de balayer Cleveland. Le « Say Hey Kid » a remporté son deuxième prix MVP plus d’une décennie plus tard, lorsqu’il a réduit .317/.398/.645 pour les Giants lors de la saison 1965, réussissant un record de 52 circuits en carrière. Mays a joué plus de 20 saisons dans les ligues majeures, se retirant du jeu après la saison 1973. Il a été intronisé au Temple de la renommée du baseball dès son premier essai en 1979, devenant alors le neuvième joueur de l’histoire du baseball à gagner une place à Cooperstown au cours de sa première année d’éligibilité. Mays a commencé sa carrière de baseball en jouant pour les Black Barons de Birmingham des Negro Leagues avant de rejoindre les Giants, et son décès survient quelques jours seulement avant qu’il ne soit honoré, avec le reste de la Negro League, lors du match MLB. à Rickwood Field jeudi entre les Giants et les Cardinals de St. Louis. Le match se jouera au Rickwood Field historique de Birmingham, en Alabama, qui était le terrain des Black Barons. Plus tôt cette semaine, Mays a publié une déclaration disant que même s’il ne se rendrait pas à Birmingham pour le match, son « cœur » serait avec toutes les personnes présentes. “Je ne pourrai pas me rendre à Birmingham cette année, mais je suivrai le match ici, dans la Bay Area”, a déclaré Mays. Chronique de San Francisco. «Mon cœur sera avec vous tous qui honorez les joueurs de baseball de la Negro League, dont il faut toujours se souvenir, y compris tous mes coéquipiers des Black Barons. Je voulais remercier la Major League Baseball, les Giants, les Cardinals et tous les fans qui seront à Rickwood ou qui regarderont le match. Ce sera une journée spéciale et j’espère que les enfants l’apprécieront et s’en inspireront. Mays avait 93 ans. Et une véritable légende du jeu.