John Calipari n’avait pas apporté de succès récent au Kentucky, mais cela ne signifiait pas qu’il était envisageable de le perdre face à un rival de la conférence. Des ondes de choc ont traversé le basket-ball universitaire dimanche soir après qu’il a été annoncé que l’entraîneur Cal quittait le Royaume-Uni pour rejoindre l’Arkansas. Ce n’est tout simplement pas censé arriver. Le Kentucky, parmi tous les programmes, n’est pas censé perdre son entraîneur à cause Arkansas de tous les endroits – mais l’argent parle, et même si les fans sont peut-être sous le choc en ce moment, à long terme, cela pourrait être la meilleure chose pour le Kentucky. Quand il s’agit de choses sérieuses, Cal n’a pas fait son travail depuis longtemps. Il excelle dans la création de battage médiatique année après année. Il a atteint un objectif fondamental : obtenir beaucoup de gars dans la NBA. Mais quand il s’agit de la façon dont le Kentucky s’est comporté, c’est plutôt triste ces dernières années. Neuf ans depuis que les Wildcats ont atteint un Final Four. Dix ans qu’ils ne jouaient pas pour un championnat national. Bon sang, cela fait même cinq ans que le Kentucky n’a pas réalisé un Sweet 16. La magie et le mystère du basket-ball du Kentucky ont disparu. Il y a beaucoup de candidats qui pourraient accéder à ce poste, mais un seul pourrait créer le bon type de battage médiatique à Lexington. Établir une nouvelle culture. Un créateur de programmes, un innovateur, avant tout : Un champion. Le Kentucky doit faire tout ce qu’il faut et dépenser tout ce qui est nécessaire pour embaucher Dawn Staley. Si vous êtes un fan de Caroline du Sud, cette phrase vous a probablement fait un peu vomir dans la gorge, et je comprends. Personne dans le basket-ball universitaire n’est comme Staley. C’est une femme qui possède toutes les caractéristiques que l’on attend d’un entraîneur de basket-ball, surtout si vous êtes un programme comme le Kentucky qui cherche à tourner la page d’une époque. Le basket pour la nouvelle ère L’un des traits les plus remarquables de Staley en tant qu’entraîneur est de maintenir une « Dawn Staley-ness » toujours présente dans ses équipes, tout en étant fluide dans la façon dont elle aborde ses joueurs. Avec ses Gamecocks actuels champions nationaux 2024, il s’agissait de comprendre la jeunesse et le manque de leadership qu’elle avait sur le terrain, ce qui nécessitait une main habile de la part de Staley et de son équipe. Auraient-ils été trop dominateurs, essayant de plier cette équipe à leur volonté ? Absolument. Est-ce que ça aurait fonctionné ? Probablement pas. Dans un profil de Staley de The Athletic, cela se manifeste par le fait que l’entraîneur a toujours le pouls de ses jeunes joueurs, sait quelles batailles choisir et, surtout, quand pour les choisir. Le basket-ball de Staley a toujours été axé sur une défense acharnée et un pourcentage de tirs élevé pour mener à bien les matchs – mais cette équipe comptait des joueurs qui aimaient tirer à trois en transition, un peu comme la façon dont jouent Steph Curry ou Caitlin Clark. Ces deux approches du basket sont fondamentalement opposées, mais Staley a compris que changer l’ADN basket de ces joueurs n’était pas la bonne approche. Au lieu de cela, elle les inciterait à prendre ces photos confiantes et à installer son Staley-ness d’une autre manière. « Cette poussée et cette traction signifiaient réaliser que les joueurs allaient prendre 3 secondes en transition. (« Quand avez-vous déjà vu un groupe de Dawn Staley prendre un 3 en transition ? » a déclaré Khadijah Sessions, ancienne joueuse et entraîneur adjoint. « Jamais. ») Cela signifiait se débarrasser de la règle de l’interdiction de téléphone la veille des matchs. Cela signifiait donner aux joueurs quatre jours de congé après le match pour le titre SEC. « Elle m’a dit : « Les gars, c’est ce dont ils ont besoin. Ils ont besoin d’espace. Ils ont besoin de recharger leurs batteries », a déclaré Law. “Il s’agit simplement d’être capable de comprendre la composition et la sensation de ce que nous avons.” Dites-moi une seconde que cela ne ressemble pas à la personnalité nécessaire pour gérer certaines des plus grosses recrues du basket-ball universitaire masculin. Un système fluide qui s’appuie à la fois sur l’effort fondamental et la rigueur, tout en permettant aux athlètes la liberté de montrer leur individualité. C’est le bon moment pour Staley de faire un pas Il y a eu des fissures énormes dans le plafond de verre depuis un certain temps maintenant, mais nous ne l’avons pas encore vu vraiment se briser. Staley est la femme pour faire ça. Même s’il serait génial de voir l’entraîneur de 53 ans rester en Colombie encore dix ans, remporter huit championnats supplémentaires et transformer la Caroline du Sud en une dynastie, faire le genre de changement dramatique vers un programme pour le Kentucky ouvrirait la voie à d’autres femmes à suivre. La raison est simple : ça va marcher. Dawn Staley entame sa 25e année en tant qu’entraîneure. Bon sang, elle était l’entraîneur-chef de Temple alors que étant toujours six fois All-Star de la WNBA. C’est une femme qui dort, mange et respire le basket-ball – et c’est l’une des choses qui font d’elle une entraîneure universitaire si efficace. Cet amour singulier du jeu, sa domination globale – cela reflète les joueurs de basket-ball universitaires dont toute la jeune vie a tourné autour du jeu. Quand tu as un coach sentir comme s’ils vous comprennent à ce niveau, tout en étant également un mentor pour vous rendre meilleur, c’est une combinaison spéciale que nous n’obtenons pas très souvent. Staley au Kentucky fonctionnerait absolument. Là, elle gagnerait. Elle serait en mesure de recruter et de transformer ces joueurs en champions – parce que que est son ADN de basket-ball. La génération Z en fera également un succès Les idées préconçues sexistes selon lesquelles les femmes entraînent des hommes sont la folie