MIAMI — L’une des séances médiatiques des pilotes les plus fascinantes au Hard Rock Stadium ce jeudi torride ? Celui livré par le pilote Mercedes George Russell. Tard dans l’après-midi au Hard Rock Stadium, alors que de nombreux membres des médias recherchaient l’ombre et l’hydratation plus que toute autre chose, Russell s’est installé sur une chaise devant les médias rassemblés, a saisi un microphone et s’est adressé à son coéquipier actuel, un futur coéquipier potentiel. , et la domination en Formule 1. Au début de sa séance, Russell a parlé du démarrage lent de Mercedes et de la situation de l’équipe avant le Grand Prix de Miami de ce week-end. “Je pense qu’il y a eu beaucoup d’apprentissages des courses passées, et je pense que nous nous trouvons dans une bien meilleure position maintenant que nous avons fait un ensemble extrême d’options entre les courses”, a déclaré Russell aux médias, y compris Nation SB. « Nous savons où évolue la voiture, et c’est mieux, je pense. Il ne nous reste plus qu’à affiner cela et à bâtir sur cette base. C’est une meilleure fondation. Nous avons donc une petite mise à jour de la voiture ce week-end. Je pense que quelques équipes apportent des mises à jour, donc s’il y aura un changement dans l’ordre, qui sait », a poursuivi Russell. “Mais je pense que nous sommes tous de bonne humeur.” La discussion s’est tournée vers l’avenir chez Mercedes. Comme cela a été bien documenté, le coéquipier actuel de Russell, Lewis Hamilton, se dirige vers Ferrari pour 2025. Cela laisse l’un des sièges les plus convoités du sport, une place chez Mercedes, disponible pour la saison prochaine. Un nom qui a été associé à ce siège ? Nul autre que celui de Max Verstappen. Russell accueillerait-il Verstappen comme coéquipier ? “J’ai clairement indiqué que j’accepterais n’importe qui”, a déclaré Russell. « Je pense avoir la chance de recruter quelqu’un comme Max ? Chaque équipe s’y lancerait. Et comme je l’ai déjà dit, j’adorerais avoir cette opportunité contre Max. Russell a ensuite comparé la conduite aux côtés de Verstappen à sa situation actuelle. « Je me sens privilégié d’avoir la chance d’être coéquipier avec Lewis. Il est toujours, vous savez, statistiquement le plus grand pilote de tous les temps », a ajouté Russell. “Faire ça (encore une fois) avec quelqu’un comme Max serait formidable pour moi, personnellement, parce que je crois en moi. Dans mes capacités. Il y a un autre pilote dans le mix pour Mercedes, le prodige Andrea Kimi Antonelli. Le pilote de 17 ans a participé à des séances d’essais avec Mercedes cette saison alors qu’il courait en F2, et a également été mentionné comme une option pour l’équipe à partir de 2025. Interrogé par Will Buxton de F1TV Au sujet d’Antonelli comme coéquipier l’année prochaine, Russell a noté qu’il avait été impressionné par le jeune pilote. “Il ne fait aucun doute qu’il sera dans une Mercedes à un moment donné dans le futur”, a déclaré Russell. « Le temps nous le dira, mais oui, c’est un excellent pilote et il a tout gagné dans sa carrière junior. “Il n’y a donc aucune raison de ne pas le voir en Formule 1.” La Formule 1 a vu une explosion de nouveaux fans ces dernières années. Cependant, ces fans sont arrivés à une période de domination de Verstappen et Red Bull. Verstappen a remporté trois championnats des pilotes consécutifs et semble certainement en passe d’en remporter un quatrième compte tenu de ses débuts cette saison. Red Bull cherche également lui-même en route vers un autre titre des constructeurs. Du point de vue de Russell, la domination fait partie de la vie en Formule 1. « Lorsque vous rejoignez une équipe comme Mercedes, nous sommes tous là pour gagner. Mais c’est la même chose pour Ferrari. C’est la même chose pour McLaren », a décrit Russell. C’était la même chose pour Red Bull à l’époque de la domination de Mercedes. « Et malheureusement, c’est la Formule 1. Vous voyez toujours, je pense qu’il est juste de dire que vous voyez toujours une domination. Il y a 30 ans, Williams dominait. McLaren dominait, puis Ferrari était dominée », a poursuivi le pilote Mercedes. «Puis Red Bull, puis Mercedes. Je pense donc que les changements que nous constatons dans la réglementation et le plafonnement des coûts avec l’hiver vont rapprocher le peloton. En ce qui concerne le Grand Prix de Miami de ce week-end, Russell est optimiste quant au fait que l’équipe en a appris davantage sur la W15 et pense que certaines améliorations pourraient les aider à se hisser au classement. Il a également expliqué comment d’autres équipes ont constaté des améliorations spectaculaires grâce aux packages de mise à niveau, et peut-être que Mercedes pourra lancer quelque chose de similaire ce week-end. “Je pense qu’il y a eu d’autres exemples montrant que lorsque vous apportez une amélioration à la voiture, si vous la placez dans ce point idéal, vous pouvez trouver beaucoup de performances”, a décrit Russell. « Nous l’avons vu avec Aston Martin lors de l’hiver 2022. Nous l’avons vu avec McLaren l’année dernière, nous devons donc continuer à croire que nous pouvons réaliser un tel saut. » “Mais nous sommes également réalistes”, a prévenu Russell. « Nous savons que chaque semaine, dans ce combat avec ces quatre équipes, il ne faudra pas longtemps pour réaliser ce swing. Donc vous savez, nous apportons quelques améliorations à la course ce week-end. Je pense que McLaren et Aston Martin ont eu leurs (mises à niveau) la semaine dernière. Donc tout le monde améliore sa voiture. Mais vous progressez souvent au même rythme. “Et c’est là le défi.” Russell et le reste de Mercedes tentent pour la première fois de relever ce défi avec la seule séance d’essais de vendredi, avant de se qualifier pour la course F1 Sprint ici au Grand Prix de Miami.