Seulement trois mois après avoir rompu son Achille en jouant au pickleball, Bernhard Langer, le joueur le plus gagnant de l’histoire du PGA Tour Champions, fera son retour à la compétition lors de l’Insperity Invitational de cette semaine. “Statistiquement, ils disent que les gars gagnent le plus de tournois entre 50 et 55 ans sur le PGA Tour Champions, puis ils abandonnent en quelque sorte”, a déclaré Langer dans un communiqué au PGA Tour. “J’essaie de continuer à leur prouver qu’ils ont tort.” La dernière victoire de Langer sur le PGA Tour Champions a eu lieu l’année dernière à l’US Senior Open, au cours duquel il a battu Steve Stricker par deux coups. Compte tenu de la gravité d’une déchirure d’Achille, il ne semblait pas possible que Langer puisse défendre son titre de l’US Senior Open cette année au Newport Country Club fin juin. Et pourtant, Langer a défié tous les pronostics à 66 ans. “Mon adversaire m’a lobé, et j’ai fait quelques pas en arrière, j’ai bondi et je l’ai frappé, et alors que j’atterrissais, j’ai entendu ce bruit fort et cette douleur dans ma jambe”, a déclaré Langer à propos de sa blessure. Bernhard Langer traîne au Tournoi des Masters 2024.Photo par Andrew Redington/Getty Images «Je suis tombé au sol et, au début, j’ai cru heurter quelque chose en reculant, mais en regardant autour de moi, il n’y avait rien là-bas et j’ai réalisé qu’il s’agissait très probablement d’une déchirure du tendon d’Achille. J’ai immédiatement commencé à dire : « Eh bien, qu’est-ce que cela signifie ? » Parce que je n’en avais aucune idée. « Combien de temps vais-je rester absent ? Est-ce que je reviendrai un jour ?’ Langer a subi cette blessure le 1er février et a immédiatement subi une intervention chirurgicale le 2 février. Assez drôle, l’opération que Langer a subie était la même que celle pratiquée par les médecins sur le quart-arrière des Jets de New York, Aaron Rodgers, l’automne dernier. “Cela m’a remonté le moral d’apprendre qu’il était de retour sur le terrain pour lancer le ballon après huit ou neuf semaines”, a déclaré Langer à propos de Rodgers. “Cela m’a encouragé à faire quelque chose de similaire.” Rodgers a failli revenir chez les Jets à la fin de la saison 2023 après avoir subi une déchirure d’Achille lors du quatrième match de l’année contre les Bills de Buffalo. Mais l’équipe a décidé de ne pas le précipiter puisque les Jets n’étaient pas des prétendants. Pourtant, Langer, comme Rodgers, a défié les attentes. Les blessures d’Achille nécessitent généralement huit à 12 mois de récupération et de réadaptation. Pourtant, Langer reviendra dans trois mois, grâce à lui suivant un plan de physiothérapie strict. Les médecins l’ont placé dans une botte pendant plus d’un mois, puis, fin mars, Langer pouvait se tenir debout tout seul. Peu de temps après, début avril, Langer a reçu l’autorisation de frapper des balles. Maintenant, il a l’autorisation de tenter de gagner à nouveau sur le PGA Tour Champions. Remarquable. Jack Milko est rédacteur de golf pour Playing Through de SB Nation. Assurez-vous de vérifier @_PlayingThrough pour une plus grande couverture du golf. Vous pouvez le suivre sur Twitter @jack_milko aussi.