Rory McIlroy a égalé le score de Patrick Cantlay au premier tour du 124e US Open en réussissant un 5-under 65 sans bogey. Ils occupent tous deux la tête du classement après les 18 premiers trous à Pinehurst n°2. La dernière fois que McIlroy a réussi un premier tour sans bogey à un US Open, c’était en 2011 au Congressional Country Club. Il n’a pas non plus fait de bogies lors de ses premiers tours du PGA Championship 2012 et de l’Open Championship 2014, les trois tournois qu’il a remportés. Mais au Congrès, où il a remporté son premier championnat majeur de sa carrière, il a également commencé avec un 65 sans bogey. « J’avais l’impression de bien contrôler la plupart des aspects de mon jeu. Je me suis contrôlé, j’ai contrôlé mon esprit et j’ai été discipliné quand j’en avais besoin », a déclaré McIlroy à l’antenne de Damon Hack de NBC Sports. « J’essayais sans relâche d’atteindre les fairways, les greens – il y a eu un tronçon au début des neuf derniers où j’ai continué à frapper jusqu’à 20 pieds et à rater des putts. J’aurais pu être frustré, mais j’ai senti que ma patience était récompensée par les birdies sur deux des trois derniers trous. McIlroy a touché 11 fairways sur 14 et 14 sur 17 greens en règlement. Il a enregistré cinq birdies dans la journée, dont deux lors de ses trois derniers trous. Le quadruple vainqueur majeur s’est classé cinquième pour les coups gagnés autour des greens, récoltant 2,51 coups sur le terrain. Il a également gagné 1,4 sur le tee et 2,17 avec son jeu de fer. “Super conservateur avec ma stratégie et mon jeu”, a-t-il déclaré. « Je pense qu’avec mon comportement, j’essaie d’être super stoïque, j’essaie d’être aussi équilibré que possible. J’ai l’impression que c’est ce qui m’a bien servi lors de ces US Open ces dernières années. J’essaie juste de m’engager à 100 % sur les tirs. McIlroy sait à quel point un bon départ est important dans un championnat majeur, mais lorsqu’il s’agit de l’US Open, il est crucial de bien commencer si un joueur veut remporter l’événement. Il a pris un bon départ ces dernières années lors de cet événement, ce qui lui a permis de terminer deuxième en 2023 et de se classer cinquième en 2022, septième en 2021 et huitième en 2020. Avant cela, il avait raté trois cuts consécutifs à l’US Open, alors qu’il avait débuté avec des rondes de 80, 78 et 77. “Je le pense plus dans ce championnat que dans les autres. Il est important de prendre un bon départ pour essayer de rester là-haut”, a déclaré McIlroy. « Vous devez vous donner autant de coussin que possible, sachant ce qui se cache dans ces virages. Certes, les championnats majeurs que j’ai remportés ou ceux dans lesquels j’ai bien joué, j’ai toujours eu l’impression de bien démarrer, et c’est bien de repartir vers un autre. Cela aide également que McIlroy aime Pinehurst n°2 et comment il joue. En 2014, il était à égalité au 23e rang ici et a commencé cette semaine-là avec un score de 1 sur 71. Mais le joueur de 35 ans a déjà pris un meilleur départ et a pour objectif de mettre fin à cette sécheresse de championnat majeur qui dure depuis une décennie. McIlroy n’aura pas une longue pause avant le début de son deuxième tour puisque lui, Scottie Scheffler et Xander Schauffele prendront le départ au 10e trou à 7 h 29 HE. Savannah Leigh Richardson est rédactrice en chef du personnel de golf pour Playing Through de SB Nation. Pour plus de couverture sur le golf, suivez-nous @_PlayingThrough sur toutes les principales plateformes sociales. Vous pouvez également la suivre sur Twitter @SportsGirlSL et Instagram @savannah_leigh_sports.