★★★★ L’une des grandes forces du livre original de John Krasinski Endroit calme, au-delà de sa prémisse impitoyablement efficace, était la décision de placer le film loin dans son décor post-apocalyptique. Jour 472. Le monde appartenait aux monstres, l’humanité s’était adaptée pour survivre. Les détails étaient rares sur le comment et le pourquoi, l’imagination étant encouragée pour combler les lacunes. Le fait qu’il n’ait fallu que trois films à la franchise pour retirer la carte préquelle pourrait alors sembler un peu déprimant. Ou plutôt, ce serait Krasinski et le nouveau scénariste-réalisateur Michael Sarnoski qui n’étaient pas assez intelligents pour le savoir eux-mêmes. Un endroit calme : premier jour est moins un récit d’origines qu’une étude intime de personnages avec un récit qui ne pouvait exister qu’avec les quarante-huit premières heures de l’invasion. On dit que l’intimité, dans un contexte plus vaste et physiquement destructeur que les films de Krasinski, enrichit Jour un. Il y a des allusions à une réponse mondiale et à des ramifications plus larges dans le monde qui se termineraient, mais seulement à la périphérie, par la rotation d’un globe étiqueté ou par des recettes radio provenant de communautés plus éloignées. Au lieu d’une touche de La guerre des mondes – notamment grâce à un décor new-yorkais – imprègne. 28 jours plus tard aussi. Le résultat est très vite, très émotif, impliquant, aidé par une démarche de mise en scène soucieuse d’enraciner le spectateur dans la rue et l’immersion de la crise. Toute la fumée, les sédiments et la caméra intelligente. Manhattan constitue un choix judicieux à cette fin, bénéficiant d’une universalité de reconnaissance expérientielle qui ne ressemble à aucune autre métropole abattue. Avec un premier étalement comparant le volume quotidien de la ville à un cri constant, le silence qui tombe est d’autant plus profond. L’amour pour la ville elle-même est capturé dans la mêlée. C’est dans les profondeurs magnifiques de la cinématographie de Pat Scola et dans le vrombissement funéraire de la musique d’Alexis Grapsas. Une douzaine de super-vilains ont déjà déraciné New York, mais cela n’a jamais fait aussi mal. Malgré la dévastation, Lupita Nyong’o prouve un casting parfait. Le talent de Nyong’o pour l’horreur aux yeux écarquillés est, bien sûr, déjà bien connu – il suffit de regarder Us de Jordan Peele – mais ici il est superposé à des douleurs plus profondes et plus terrestres. Elle incarne Samira, une poète en phase terminale, attendant de mourir, au début du film, dans un hospice pour cancéreux à la périphérie de la ville. Hormis Reuben, l’infirmier infiniment patient d’Alex Wolff, le seul compagnon de vie de Samira est son chat Frodon. Les souvenirs d’une jeunesse plus heureuse, mangeant de la pizza pendant que son père jouait de joyeuses mélodies sur un piano commun, persistent, mais il n’y a rien d’autre. Pour une âme à l’aube, la fin de la civilisation ne peut que sembler une métaphore grandement extrapolée. C’est une prémisse plus charnue que la plupart. En chemin, Sam rencontre Eric, qui est joué par Joseph Quinn, aux yeux de chiot, de Choses étranges renommée. Une tendresse se construit entre eux mais c’est une brûlure lente et intensément observable. Les poursuites et les explosions sont passionnantes tout au long du film. Ce sont ces scènes de connexion chimique et silencieuse qui frappent le plus fort et dureront le plus longtemps. De loin la scène la plus forte de Jour un est celui dans lequel Sam et Eric crient à tour de rôle dans une tempête, chacun utilisant le coup de tonnerre pour masquer les décibels de leur désespoir. Une communion ultérieure au sein de l’église s’oriente davantage vers la fiction, tout comme l’inclusion de Frodon, perpétuellement en danger, mais le couple n’en excelle pas moins. Ce que cela prouve, bien sûr, c’est que le succès de la franchise dépend moins du principe que de la manière dont elle est gérée. Sans le cœur battant de l’intérêt humain, Un endroit silencieux pourrait si facilement sombrer dans la monotonie du calme, du silence, du silence… bang. Ce n’est pas tendu si vous ne vous en souciez pas. Sur la base de Jour un, cependant, Krasinski et co. fais attention. Mieux encore, ils savent aussi comment nous intéresser. Cela les mènera loin. TS