Il a suffi d’un malentendu de la part de Josh Jacobs pour déclencher une tempête autour du match d’ouverture de la saison Packers contre Eagles à São Paulo, la première fois qu’un match de la NFL aura lieu au Brésil. Jeudi, Jacobs a fait un commentaire désinvolte sur le podcast de Chris Long en disant que la NFL avait dit à Green Bay qu’ils n’étaient pas autorisés à porter du vert au Brésil en raison du risque de violence des gangs. « Vous savez, ils ont dit que dans la partie du Brésil où nous allons, vous ne pouvez même pas porter du vert du tout. Ils ont dit, je suppose, quelque chose à voir avec les gangs et tout ça. Jacobs n’arrêtait pas de marteler l’idée selon laquelle aller au Brésil allait être ridiculement dangereux pour les joueurs, affirmant qu’on leur avait dit qu’ils ne seraient peut-être pas autorisés à quitter leur chambre d’hôtel et avançant qu’ils pourraient être suivis par des voitures blindées et des gardes partout où ils iraient. Cela a déclenché une frénésie, avec des dizaines de médias répétant les paroles de Jacobs sans se soucier de voir si elles étaient vraies. Profondément enraciné dans la xénophobie, il décrivait le Brésil comme un pays où les joueurs de la NFL seraient ciblés à chaque instant, soulevant la question de savoir pourquoi la ligue enverrait des joueurs dans un pays où leur vie pourrait être constamment en danger. Il s’avère que les affirmations de Jacobs étaient des conneries totales. Vendredi matin, il a présenté ses excuses, affirmant simplement qu’il avait été « mal informé ». Le mal était déjà fait. La NFL fait désormais de son mieux pour lutter contre la désinformation. La ligue affirme qu’il n’y a aucun risque pour la sécurité, qu’il n’y a pas de risque de gang, que les joueurs ne seront pas confinés, qu’il n’y a pas de projets de véhicules blindés et qu’il n’y aura pas d’interdiction sur les choix d’uniformes pour le match. Essentiellement, tout ce que Jacobs a dit était faux, mais cela n’a pas empêché que ce soit le nouveau sentiment dominant à propos du jeu joué au Brésil. Il y a une part de vérité dans le fait que le vert est une couleur problématique, mais cela n’a absolument rien à voir avec les gangs. Le match Packers contre Eagles devrait avoir lieu à la Neo Química Arena, domicile de l’équipe de football brésilienne Corinthians. Leurs couleurs sont le noir et le blanc et leur rival n°1 Palmeiras porte du vert. Ainsi, toute réaction négative à propos de la couleur verte n’est pas liée à un gang, mais il s’agit de deux équipes qui portent principalement des maillots verts et qui jouent dans un stade qui déteste la couleur verte. Toute discussion sur des changements d’uniforme n’avait probablement rien à voir avec une violence potentielle, mais plutôt avec le respect de leurs hôtes. En outre, il a été souligné que des dizaines d’équipes avaient déjà porté du vert au stade Corinthians, et que cela n’avait jamais provoqué de troubles. D’autant plus que le match de la NFL ne s’inscrirait pas dans le cadre de cette rivalité de football. Ce « mon mauvais » de Josh Jacobs est sympa. Au moins, il s’est excusé. Cependant, le mal est déjà fait. Le Brésil a été décrit aux yeux de beaucoup comme un paysage infernal sans loi qui ne devrait pas accueillir un match de la NFL, tout cela à cause des commentaires terriblement incorrects de Jacobs. Il existe une myriade de problèmes sociaux au Brésil, des problèmes d’inégalité des revenus endémiques et, oui, comme dans toutes les grandes villes, il y a des activités de gangs. Cependant, il n’y a aucun danger pour les joueurs de la NFL s’ils jouent simplement à un match dans le pays. C’est dommage que nous ayons même besoin de démystifier des conneries comme celle-ci.