La Formule 1 est un sport rempli de personnalités fascinantes, des pilotes sur la piste aux chefs d’équipe en dehors. Mais au Grand Prix de Chine de cette semaine, il y a clairement un personnage principal. Le pilote Sauber Zhou Guanyu. Zhou est sur le point d’entrer dans l’histoire de la F1 en tant que premier pilote chinois à participer à une course chez lui, la grille revenant à Shanghai pour la première fois depuis 2019. À cette époque, Zhou pilotait en F2, espérant juste obtenir l’une des 20 places. sur la grille. Maintenant, il en a un et espère écrire un peu plus d’histoire ce week-end non seulement en courant, mais en terminant dans les points. C’est un moment que Zhou attend depuis des décennies, comme il l’a souligné lors de la conférence de presse de la FIA jeudi matin. « Mais pour moi, bien sûr, cela fait 20 ans que j’attends ce Grand Prix. Et oui, disons que ce voyage n’a pas été extrêmement facile, simplement à cause d’où je viens, et aussi, vous savez, j’essaie de gagner au moins beaucoup de courses dans les séries de départ pour être ici. Et puis une fois en F1, chaque année, bien sûr, quand vous réalisez que la course à domicile n’aura pas lieu, deux années de suite, nous essayons en quelque sorte de faire de notre mieux pour conserver votre place et ensuite être ici, aujourd’hui. » a déclaré Zhou jeudi. Pourtant, le pilote Sauber a du travail à faire, même s’il sera aux prises avec des émotions mitigées ce week-end. “Donc pour moi, bien sûr, je suis toujours concentré sur mon travail, comme je l’ai toujours dit, je sais que c’est très, disons, un mélange d’émotions pour ce week-end, surtout quand nous avons dimanche avec l’hymne national. et aussi la mémoire, vous savez, réfléchit rapidement dans votre esprit », a ajouté Zhou. “Mais même si je suis pilote de course, je pense que la chose la plus importante et la plus critique est de faire le bon travail sur la piste, c’est-à-dire d’essayer de marquer des points, de donner le maximum sur le package de la voiture que nous avons, ce qui , j’ai l’impression que nous avons du potentiel même si ce n’est pas un circuit que je connais le mieux au niveau du tracé. « Je n’ai jamais roulé ici en monoplace. Mais j’ai toujours l’impression que nous avons une bonne opportunité avec le format. Et pour ma part, je pense que nous nous concentrons uniquement sur cela. Et j’espère que ce ne sera pas le seul parce que j’ai l’intention, je l’espère, de rester ici aussi longtemps que possible. Et tout le monde aime avoir une longue carrière en Formule 1 et c’est là que nous rêvons d’être. Alors oui, terminons ce week-end de manière positive et espérons obtenir de bons résultats dimanche. Zhou a également évoqué l’explosion de la F1 en Chine, une croissance soutenue par sa présence sur la grille. « Premièrement, je pense que j’ai été extrêmement occupé. L’un des hommes les plus occupés probablement à Shanghai au cours de la dernière semaine et demie après le Grand Prix du Japon. Je suis revenu directement, beaucoup d’activités faites. Et aussi beaucoup de rencontres avec les fans, des gens comme ça. C’est formidable de pouvoir déjà compter sur le soutien du pays », a déclaré Zhou. “Et pour moi, la pression, bien sûr, cette course est un peu plus élevée, mais je ne pense pas qu’elle soit beaucoup plus que probablement ma première course, mes débuts en Formule 1 parce qu’à présent, tout me semble beaucoup plus familier que a l’époque. « Vous savez, tout était très nouveau. Et le premier jour ici est complètement différent de maintenant, la troisième saison. Donc je vais juste utiliser ça, comme je l’ai déjà mentionné, c’est un week-end normal, dans la mesure où, vous savez, j’apprécierai toute cette expérience de week-end. Et puis oui, pour moi, je travaille avec certaines marques ou constructeurs automobiles chinois, ils sont basés dans le groupe Geely, donc, pour moi, l’un des plus grands constructeurs automobiles de toute la Chine », a ajouté Zhou. “Donc, un jour, j’espère un rêve d’avoir des constructeurs impliqués dans la Formule 1 qui peuvent beaucoup aider, pas seulement moi-même, mais aussi d’autres jeunes générations venant de Chine, des pilotes chinois pour les aider à se frayer un chemin vers la Formule 1”, a poursuivi le pilote. . « Bien sûr, j’aimerais que davantage d’entreprises comme celle-là s’impliquent. Mais maintenant, vous savez, je suis content de ce que je pilote avec Sauber et, vous savez, je me concentre sur le travail du week-end et j’essaie de faire de mon mieux. Plus tôt cette semaine, Zhou a partagé une superbe photo de lui-même enfant, assistant à la course à laquelle il va maintenant participer : Le pilote a parlé de ce qu’il faudrait pour voir un autre pilote chinois sur la grille. “Mais disons que la plus grande différence dans le sport automobile, en Formule 1, c’est que vous n’avez pas beaucoup de soutien d’un pays derrière vous. Et bien sûr, pour être pilote de F1, il faut un certain soutien financier. C’est clair. Mais je ne pense pas qu’en Chine nous ayons assez de familles, de gens qui ont le budget et aussi, espérons-le, les intérêts qu’ils peuvent s’impliquer dans la Formule 1. Mais cela prend beaucoup. C’est facile d’être pilote de course comme passe-temps », a souligné Zhou. « Mais faire ce parcours professionnel, avec seulement 20 pilotes pour être ici, ce n’est pas facile. La quantité de sacrifices et aussi le travail acharné en coulisses pour que chaque pilote soit là, c’est très complexe. Et puis, cela prend beaucoup de temps. Et pour moi, je suis heureux d’être en quelque sorte un modèle dans ce pays », a ajouté le pilote Sauber. «Mais quand même, je pense que vous devez faire des efforts là-dessus. Et aussi, avoir de nombreuses entreprises, constructeurs impliqués pour aider