Les Vikings se sont retrouvés face à une décision impossible avec l’annonce que Kirk Cousins ​​​​se dirigeait vers les Falcons d’Atlanta. C’était un départ attendu dans un avenir proche, mais Minnesota ne pensait pas que cela se terminerait aussi rapidement. Cela a laissé l’équipe sans quart-arrière partant, un marché d’options d’éclaircie et une position de repêchage qui ne garantissait pas qu’ils trouveraient une perspective lors du repêchage de la NFL 2024. Entrez Sam Darnold, la location d’un an conçue pour simplement stabiliser le navire pendant que l’organisation détermine quelle sera la prochaine étape. La réalité est que 2024 est passée très rapidement d’un retour supposé aux séries éliminatoires à un cauchemar complet pour les fans des Vikings – avec des inquiétudes très réelles quant à savoir si Justin Jefferson, le meilleur receveur large de la ligue, supportera cette reconstruction à ce poste. Je connais intimement le jeu de Sam Darnold. En tant que fan des Panthers, je l’ai vu jouer pendant une saison et demie au poste de centre, arrivant en Caroline avec la même promesse que cette équipe pourrait le « réparer ». Voyons ce que le séjour de Darnold en Caroline nous a appris et si les fans des Vikings ont quelque chose à espérer. Qui est Sam Darnold en tant que joueur ? Physiquement, vous parlez d’un gars qui a tous les outils. Cela était présent lors de son repêchage en 2018. Darnold a une bonne taille, des qualités athlétiques sous-estimées et un bras de calibre NFL pour effectuer presque tous les lancers que vous souhaitez voir régulièrement. Le plus gros problème est la cohérence. En fait, Darnold est peut-être l’un des quarts partants les plus incohérents que j’ai vu jouer en Caroline. Il hésite constamment entre faire des lancers de calibre All Pro, puis avoir l’air d’avoir oublié comment jouer la position la suivante. Ce n’est pas un manque de confiance, mais plutôt une peur omniprésente de la pression. La tristement célèbre ligne de Darnold « voir des fantômes » à New York existe encore aujourd’hui. Si la poche est propre et qu’il se sent à l’aise, il effectuera les lancers, mais il réagit incroyablement mal non seulement à la pression, mais aussi à la pression. perçu pression – et c’est un problème gigantesque. Darnold était incapable de différencier les moments où il était réellement menacé d’être touché et avait besoin de récupérer le ballon, et quand il ne faisait que regardé comme s’il allait être abattu. Cela a conduit à beaucoup trop de jeux que Darnold a abandonnés ou a relâché le ballon trop tôt, laissant ainsi des mètres sur le terrain. En 2022, lorsque Darnold a rebondi dans un rôle de titulaire, il est revenu sous une bien meilleure ligne offensive des Panthers. C’est pour cette raison que ses chiffres ont bondi et qu’il a pu trouver son rythme. Pourtant, il reste un problème omniprésent et incessant dans lequel Darnold gère mal la pression, et lorsque cela commence, il a tendance à entrer dans sa propre tête et dans une spirale. Sam Darnold, dans les chiffres La question est donc désormais « Où Sam Darnold gagne-t-il ? » C’est en fait un domaine dans lequel il convient parfaitement aux Vikings. En tant que quarterback, il est marqué par la méfiance, probablement depuis son séjour à New York. En conséquence, il ne dirige pas particulièrement bien ses receveurs et ne lance pas de passes qu’il ne réussit pas. sentir il y aura des victoires. Justin Jefferson et Jordan Addison excellent tous deux à se séparer au début de leur pause. C’est énorme pour Darnold sous le centre, car il aime avoir une couverture de sécurité en sachant qu’il a une fenêtre ouverte avant de relâcher le ballon. Lorsqu’il aura cette confirmation, il pourra en fait être un très bon quarterback. DJ Moore était doué pour obtenir une séparation précoce en 2022, et le lien entre Darnold et Moore était l’un des seuls points positifs de l’offensive des Panthers cette année-là. Lorsqu’il a ce niveau de sécurité, il n’y a aucun problème à ce qu’il déchire le ballon sur le terrain, avec des verges aériennes prévues en 2022 de 7,9 cette saison-là – bien au-dessus de la moyenne de la ligue. Le revers de la médaille est qu’il était incroyablement bien protégé. Darnold n’était sous pression que sur 20,2 % des snaps en 2022, ce qui est étonnamment bas pour une équipe en difficulté. À titre de comparaison, Bryce Young, sous la ligne en ruine des Panthers en 2023, était sous pression sur 24,2 % des downs. Darnold est à son meilleur dans l’exécution de jeux hors jeu. Ses divisions de 2022 en Caroline ont été prononcées à cet égard. Passes d’action de jeu : 45 sur 52 (86 %), 414 verges (8,0 verges par tentative) Drop backs traditionnels et RPO : 37 sur 88 (42 %), 729 yards (8,2 yards par tentative) Si les Vikings peuvent établir la course avec Aaron Jones et que la menace de sa capacité de précipitation conduit les défenses à engager une sécurité dans la surface, alors l’équipe peut exécuter une action de jeu et Darnold peut être plus à l’aise. Darnold est un passeur incroyable, alors ne vous laissez pas prendre au piège du battage médiatique. Parfois, les performances de Darnold peuvent paraître hors de ce monde, mais elles sont de l’or. Son mandat en Caroline a appris cela à ses fans à ses dépens. Après l’échange en 2021, il est sorti de la porte ressemblant à un quart-arrière du Pro Bowl. Sa séquence de quatre matchs consécutifs pour ouvrir la saison a vraiment fait croire aux fans que l’équipe avait escroqué les malheureux Jets et obtenu un futur quart-arrière de premier plan. 99 sur 146 (67%), 1 189 yards, 5 TD, 3 INT – note de passeur de 95,38 Puis tout s’est effondré. Ces premiers matchs étaient le produit d’un manque de pression et non de la compétence du quart-arrière. Darnold a terminé la saison avec 9 touchés, 13 interceptions et une note