Après avoir ouvert l’Arnold Palmer Invitational avec un décevant 1 sur 73, Rory McIlroy s’est rendu directement au green d’entraînement pour travailler son putting. Il a connu une journée horrible sur les greens jeudi, se classant 66e sur 69 joueurs en coups gagnés au putting. L’Irlandais du Nord est devenu visiblement contrarié à l’arrière, réalisant seulement 17 pieds de putts au total au cours de ses neuf derniers trous. Il a enregistré 32 putts toute la journée, un nombre élevé pour n’importe quel professionnel du PGA Tour. Par conséquent, Brad Faxon, l’entraîneur du putting de McIlroy, a ensuite rencontré McIlroy sur le green. Faxon, huit fois vainqueur du PGA Tour, est également considéré comme l’un des plus grands putters de l’histoire. “Je sentais que ma vitesse était juste un peu faible, plus que tout”, a déclaré McIlroy. Photo de Cliff Hawkins/Getty Images « Les greens semblent plus rapides qu’ils ne le sont, alors j’essaie juste d’être un peu plus affirmé avec ma vitesse. Ensuite, nous avons travaillé sur quelques petites choses. McIlroy, qui utilise un putter à tête de maillet depuis un certain temps, est revenu à un putter à lame sur le green. Il a expliqué qu’il souhaitait avoir une meilleure sensation des greens et qu’une lame l’aiderait à retrouver cette sensation. Il a également décrit la liste de contrôle mental qu’il utilise sur les greens, que lui et Faxon ont revisitée jeudi soir. “C’est une sorte de truc du côté droit”, a déclaré McIlroy. «J’ai l’impression que mon épaule droite descend en quelque sorte pendant la transition, en quelque sorte de l’arrière vers l’avant. Par exemple, quand j’arrive au sommet du dos, mon épaule droite a l’impression de descendre, ce qui maintient le putter bas pendant l’impact. Alors, juste quelques petites choses. Ces petites choses que McIlroy et Faxon ont travaillées jeudi ont porté leurs fruits vendredi. McIlroy a complètement renversé la situation, gagnant 3,625 coups sur les greens vendredi. Cela s’est classé premier parmi les pelotons, puisque le Nord-Irlandais a obtenu un score de 70 de moins de 2 pour passer à 1 de moins pour le championnat. Son deuxième tour ne s’est toutefois pas déroulé sans heurts. Un hameçon de canard dans le lac au 6e par 5 a conduit à un bogey. Il a également commis des bogeys bâclés aux 10e et 11e trous. Rory McIlroy putte depuis le green au 4e trou lors du deuxième tour de l’Arnold Palmer Invitational 2024.Photo de Brennan Asplen/Getty Images Mais McIlroy, qui avait une avance de 2 lorsqu’il a marché sur le tee 12, a réussi trois birdies au cours de ses sept derniers trous pour revenir dans les chiffres rouges. Il a riposté et a maintenant une chance extérieure ce week-end, compte tenu de la difficulté de jeu de Bay Hill. Mais McIlroy a également continué à faire passer la balle de golf du tee au green, et quand il le fait, il a toujours une chance, quel que soit le déficit auquel il est confronté. “Je pense que j’ai mené le peloton pour les coups gagnés sur le tee à (Riviera) et à (Cognizant Classic)”, a déclaré McIlroy. « Ce n’est probablement pas trop loin cette semaine encore. Donc, côté frappe de balle, je me sens vraiment bien. Ouais, heureusement, ce n’est pas un problème. Il s’agit simplement de réussir quelques putts supplémentaires, et aujourd’hui, je l’ai fait. En effet, McIlroy mène une fois de plus le peloton pour les coups gagnés sur le tee. Certains de ses déplacements à Bay Hill ont été surnaturels, mais pour lui, tout dépend de sa capacité à profiter ou non des opportunités qu’il s’offre. Peut-être qu’il le fera ce week-end. S’il se retrouve en tête du classement dimanche après-midi, il a une personne spéciale à remercier. Jack Milko est rédacteur de golf pour Playing Through de SB Nation. Assurez-vous de vérifier @_PlayingThrough pour une plus grande couverture du golf. Vous pouvez le suivre sur Twitter @jack_milko aussi.