Le garde de l’État de l’Indiana, Isaiah Swope, a évalué son homme, a reculé son dribble vers l’arrière près de la ligne du demi-terrain, puis a chargé en avant pour entrer avec confiance dans un tir profond à trois points. Le tir a traversé le filet, les Sycamores détenaient sept points d’avance sur Seton Hall lors du match de championnat NIT avec un peu plus de trois minutes à jouer.
Seton Hall devrait jouer un basket parfait jusqu’au bout pour remporter la victoire. D’une manière ou d’une autre, ils y sont parvenus.
Les Pirates ont battu Indiana State, 79-77, grâce à un furieux échange de clôture dans les dernières minutes.
La star de Seton Hall, Kadary Richmond, a rebondi sur son lay-up et a effectué le retrait sur la possession suivante après le trois ballons de Swope. Les Pirates ont ajouté deux points supplémentaires sur les lancers francs d’Al-Amir Dawes. Dawes a ensuite marqué trois points avec un peu plus d’une minute à jouer en temps réglementaire pour égaliser le match. Le lay-up de Dre Davis à 20 secondes de la fin s’est avéré être le seau gagnant.
Indiana State avait suralimenté la foule du Hinkle Fieldhouse à Indianapolis avec sa course pour prendre le contrôle du match en fin de seconde période. Leur mauvaise sélection de tirs tout au long du match a fait sortir tout l’air du bâtiment. Voici comment se sont déroulées les dernières possessions de l’État de l’Indiana après le gros coup de Swope :
- Robbie Avila a raté le tir à trois points
- Isaiah Swope a raté le tir à trois points
- Robbie Avila a raté le tir à trois points
- Julian Larry a raté trois points. Jayson Kent a raté le lay-up après un rebond offensif.
- Isaiah Swope a raté trois points. Ryan Conwell a raté trois points après un rebond offensif
Tout allait bien pour Indiana State quelques minutes plus tôt, les trois de Swope mettant l’équipe au bord d’une victoire réconfortante après avoir été exclue du tournoi masculin NCAA 2024 :
Seton Hall et Indiana State ont été les deux plus gros rebuffades parmi les 68. Les deux équipes manquaient de curriculum vitae suffisamment solide pour être sélectionnées pour des offres générales aux yeux du comité de sélection, bien qu’il soit difficile de faire confiance à leur processus après avoir choisi Virginia et autres.
Le NIT a été un tournoi incroyable tout au long du parcours, et le match de championnat a fourni tout le drame que l’on souhaite dans un tournoi de basket-ball. Malheureusement pour les Sycamores, quelqu’un a dû perdre.
Kadary Richmond a mené Seton Hall avec 21 points, 13 rebonds, cinq passes décisives et deux blocs dans le match. Al-Amir Dawes a marqué 24 points, un record pour les Pirates. Seton Hall termine la saison 25-12 lors de sa deuxième saison sous Shaheen Holloway. Il y a seulement quelques années, Holloway et Saint Peter’s sont devenus les chouchous de March Madness en tant que tête de série n°15 qui a atteint l’Elite Eight. Cette équipe des Pirates aurait également pu faire du bruit si on lui en avait donné l’occasion.
C’est une fin déchirante pour l’État de l’Indiana. Avila a récolté 13 points, cinq rebonds et cinq passes décisives dans la défaite. Swope a mené l’équipe avec 19 points.