Davidson de Souza a grandi aussi loin que possible des pistes de bobsleigh. Il a grandi dans une favela à l’extérieur de Sao Paulo, au Brésil, mais la première fois qu’il a glissé sur la glace des installations WinSport de Calgary, de Souza savait qu’il était chez lui. «C’était de la pure adrénaline. C’était tout ce que j’aime”, a-t-il déclaré. «Je suis descendu, je suis sorti du traîneau très étourdi à Calgary. « Je me suis dit : « Qu’est-ce que c’était que ça ? Et “Puis-je remonter ?” … Je suis tout de suite devenu accro. C’était il y a plus de dix ans, lorsque de Souza s’entraînait avec l’équipe brésilienne de bobsleigh. Il est maintenant freineur de l’équipe canadienne en lice pour les Jeux olympiques de Milan-Cortina en 2026. Le chemin de De Souza a eu plus de rebondissements que les pistes gelées sur lesquelles il glisse. L’histoire continue sous la publicité Il a grandi dans un quartier pauvre avec sa mère et son frère et a commencé à travailler à l’âge de huit ans. Dans les rues exiguës, il proposait de s’occuper des voitures garées d’étrangers, en espérant qu’ils lui donneraient quelques pièces en échange. «J’étais un bon enfant. Ma mère aimait l’enfant que j’étais. Mais j’étais aussi un petit enfant des rues », a déclaré de Souza. À 12 ans, il a rejoint un programme d’athlétisme local car il offrait de la nourriture gratuite après l’entraînement. Il est devenu un athlète accompli du disque et du javelot et, vers l’âge de 20 ans, de Souza a été approché pour essayer le bobsleigh. Lorsque l’équipe brésilienne s’est rendue à Calgary pour s’entraîner, la vie de de Souza a changé. Recevez quotidiennement l’actualité nationale Recevez les principaux titres de l’actualité, de la politique, de l’économie et de l’actualité du jour, livrés dans votre boîte de réception une fois par jour. « J’ai adoré. Je suis immédiatement tombé amoureux de ce sport”, a-t-il déclaré. « Et quand je suis arrivé au Canada, je suis tombé amoureux du pays, de la façon dont les gens sont ici, de la beauté du Canada, de la sécurité, de la sûreté. Tout m’a eu. “Et je me suis juste dit : ‘Un jour, je vivrai ici.’” De Souza a fait partie de l’équipe brésilienne de bobsleigh à quatre qui a participé aux Jeux olympiques de 2014. Même à Sotchi, il a observé et admiré les glisseurs canadiens, dont Jesse Lumsden et Lascelles Brown. “Je peux encore fermer les yeux et voir ces gars faire du bobsleigh”, a déclaré de Souza. “C’était comme ‘Je veux être comme eux !’” L’histoire continue sous la publicité Après les Jeux de Sotchi, de Souza est retourné au Brésil, a vendu ses quelques objets de valeur – dont une moto et un téléphone portable – et a acheté un aller simple pour le Canada. Il s’installe seul à Calgary, parlant très peu anglais et confronté à un énorme choc culturel. Il a commencé à réaliser son rêve de concourir pour le Canada, mais a abandonné le sport quelques années plus tard après être devenu père. “Je veux juste m’assurer que mes enfants m’aient avec moi autant que possible”, a déclaré De Souza. En savoir plus sur Calgary Plus de vidéos L’intensité de la compétition a continué à harceler de Souza et il est revenu au bobsleigh en 2021 lorsque ses deux fils étaient assez vieux pour avoir une certaine compréhension du travail de leur père. “Je voulais faire cela et revenir et montrer qu’il est possible de sortir de là et d’être excellent dans ce que l’on fait avec dévouement et persévérance”, a déclaré de Souza. Tendance actuelle Taylor Swift à Toronto : 70 000 $ de pertes dues aux « billets non livrés » font l’objet d’une enquête La police enquête sur l’ancienne entreprise et partenaire d’affaires de Randy Boissonnault De Souza faisait partie de l’équipage de quatre hommes qui a couru vers le bronze lors d’une épreuve de la Coupe du monde 2022 à Whistler. En 2023, il a aidé le Canada à remporter l’or et le bronze lors des étapes de la Coupe nord-américaine. L’équipe canadienne a passé une grande partie du mois de novembre à s’entraîner à Whistler et concourra sur des luges lorsque la Coupe nord-américaine débutera cette semaine au Centre de glisse de Whistler. L’histoire continue sous la publicité Alors que de nouveaux Jeux olympiques se profilent, l’équipe canadienne de bobsleigh reste concentrée sur ce que cette saison nous réservera, a déclaré de Souza. Il a de grands espoirs de monter sur le podium aux Championnats du monde à Lake Placid, New York, en mars. “Nous avons une très bonne poussée cette année”, a déclaré de Souza. “Je m’attends à faire un excellent travail là-bas et à en ressortir avec une médaille.” Lorsque l’hymne national canadien est joué, de Souza peut être une raison supplémentaire de chanter : après plus d’une décennie dans le pays, il deviendra bientôt citoyen canadien. Concourir pour son pays d’adoption aux plus hauts niveaux du bobsleigh est depuis longtemps un rêve. Le Canada est le pays dont de Souza est tombé amoureux et celui où sont nés ses fils, aujourd’hui âgés de six et neuf ans. “C’est important pour moi”, a-t-il déclaré. “C’est très important, significatif.” 2:02 De Barrhead au bobsleigh : le parcours de Melissa Lotholz jusqu’à la piste de glace Vidéo précédente Vidéo suivante &copie 2024 La Presse Canadienne